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ついに2009年シーズンのWRCが開幕です！ 第1戦は例年のモンテカルロではなく、アイルランド。WRCとしての開催は2007年に続いて2回目となります。

前回開催時は、ローブ様とドライバーズチャンピオン争いをしていたマーカスがSS4でコースオフ、壮絶なリタイヤを喫したりもしました。結果としてはローブ様、ソルド君のシトロエン勢が1-2を飾り、当時ストバートVKからのエントリーだったラトバラ君が初ポディウムの3位をGETしました。

狭く荒れたターマック路面、しかもマシンが走行するたびに路肩の泥が掻き出されてコンディションはどんどん悪くなっていく…走行順が早いほうが有利と考えられます。しかしながら、モンテカルロやラリーGBに負けないくらいの悪天候（雨・雪・氷・霧）も予想され、このラリーだけ特別に許されたスノータイヤと通常のターマックタイヤのチョイスなど、不確定要素が多いので非常に難しい！

とはいえ、ここはやはりシトロエンの2人、ローブ様とソルド君が先行するのは間違いないでしょう。それをBPフォードのラトバラ君とミッコたんが追撃する展開。さらにダークホースとして、昨年WRCから撤退したSUBARUからシトロエンJr.チームに移籍のアトキンソンと昨年のJWRCチャンピオン、セバスチャン・オジェがC4WRCを得て大暴れしてくれそうです。

フォードのMTチーム勢は、フォーカスRS WRCの特性から考えて、今ラリーで上位陣に絡んでくるのは難しそう。ヘニング兄ちゃんにも頑張って欲しいけれど、今回ばかりは厳しいだろうなあ。とりあえずは完走＆ポイントGETを目指すのがベストだと思います。

といったところで、最終予想は次の通り。

優勝：ローブ　2位：オジェ(!!)　3位：アトキンソン(!)

あらためて見てみると、コレってシトロエンの1-2-3では!?(汗)

多分に希望も入っていますが、今シーズンはシトロエンのJr.チームから目が離せない予感がする～！ 特にアトキンソンは、今ラリー以降の予定が定まっていないので、ちゃんと結果を出してシートを確保してもらいたいなと思います。そしてオジェには、ぜひとも皇帝ローブ様を倒せる存在に育って欲しいと願っています。（つか、現時点でも、なにかあれば倒せそうな気がするところがコワイ）

ああ、今週末が楽しみだな！(^_^)