通学快速　完結編　「赤いベベ着た」　その３

ほどなくして，Ａ君の元に真紅の「赤いべべ着たべべ号」がやって来た。モナカの上下みたいに塗り分けられ，上半分が真紅で高性能を，下半分が黒で凄みを醸し出していた。これほどツートン・カラーが決まる車体も少なく，人目を引いた。
かくしてＡ君の戦闘車両は同じ水平対向ながらも，１２気筒へと２倍のパワー・アップを果たすことになった。効果は？　２倍以上の予想を遙かに超えるものであった。

高嶺の人跡未踏地に足を踏み入れる，Ａ君の典型的な戦略はこうだ。
まずは昼間に，打ちっ放し練習場に連れて行く。そこで軽く「白百合」に手解きをする。後ろからあくまでもジェントルに，日焼けした逞しい両腕で包み込みながら，「白百合」の両手に手を添え，耳元で優しく囁きながらフォームを直す。種目柄，ごく自然にボディ・タッチができる。

「ナイス・ショット」
「この調子ならすぐに抜かれてしまいそう」

冗談交じりに自尊心をくすぐりながら，褒めることも忘れない。
小麦色に焼けた清々しい笑顔の口元から覗く，整然と並んだまっ白な歯が，陽の光を浴びて眩しすぎるコントラストを生み出している。

この段階で相手は不用意にも，警戒心を無くし始めている。言葉による愛撫はオテント様の下でも，すでに始まっているのだ。

しばしの休憩を取ると，ベンチに腰掛けた「白百合」の前で，
やおら愛用のドライバーのヘッド・カバーを脱がすと，

「僕もちょっと打とうかな」

と席を立つ。
今までの笑顔とはうって変わり，真剣な表情になったＡ君。それまでの優しい目からは想像もできない，戦闘モードの鋭い目に変わっている。
他の何者をも寄せ付けない，凛とした張りつめた空気が，彼の周囲にバリアーを形作る。　
数回の素振りでフォームを確認すると，

「バシッ！　バシッ！」

と，周囲のショット音とは全く異なる，短く鋭い衝撃音が，周囲の空気を切り裂く。猛烈な速度で低い弾道を描いた白球は，遙か彼方の一点に，寸分の狂いもなく全球吸い込まれて行く。
他のプレイヤーが打った，山なりに放物線を描く球の軌跡の下側を，Ａ君が打った球は，猛烈な速度で追い越して行く。

「何事が始まったのか？」

衝撃波を肌で感じた周囲の人間が，思わず振り向き注目する。Ａ君が打ち尽くすまでは，他の「カキン，ポコン」といったショット音はしばし鳴りを潜め，無言の緊張感が辺りを支配する。
衆目に混じって，彼を見つめる「白百合」の眼差しは，強い物に憧れる本能から滲み出た艶を帯び，しっとりとしている。やがて酔いしれた恍惚の瞳へと変わってくる。

第一段階完了

ベースキャンプの設営は成功裏に終わった。
一旦「白百合」を自宅に送り届け，シャワーと共に，ディナーに似合うドレスに着替える時間を与える。