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コペンを操り感じることが、しょっぱなのスタートダッシュで多少もたついてしまう感覚があります。具体的には、時速３０kmくらいに乗る前の段階、シフトで言うと１速～２速から３速の前半部分でそう感じます。東京近郊ですと、渋滞と交差点、信号でストップアンドゴーの嵐なので、低速加速を強いられる場面が嫌というほどあるので、そこはキツイ部分を感じます。もちろん、コペンでも他の車同様流れに乗る加速もできるのですが、私の車ですと、そうなると普通に回転数的に４０００rpmほどいってしまいます。まあ、すぐにシフトをその都度変えていくので、４０００rpmになるのもほんのひと時ではありますが、渋滞と信号待ちばかりの状況でそういう運転方法をするのもいささか疑問を抱くワケでもあります。コペンはどちらかという高回転型のエンジンなのかな。という印象も抱きます。

ただ、その後。時速４０km以上になるとコペンの性能が開花する印象です。４０kmから時速７０kmあたりくらいまでは、非常にスムーズにグィーンと加速が伸びていきます。アクセルを踏み込まなくてもサクッと加速していくので、当初遅れをとってしまった車も横からスーっと追い抜いていきます。相手が軽自動車であれ普通車であれ。コペンはけして無理しているわけでなく、浅いアクセルワークでもスコーンと抜いていきます。２速でもスムーズに踏み込んで加速を伸ばしていくと、結構良い感じで３速にバトンを託す事もできるようです。

冒頭の加速はさほどでもないけど、巡航に乗るとグイグイ伸びて、車を追い抜いていくという点では、鉄道で言えば、普通型準急型より急行型、特急形に近いかもしれません。最初は、京浜東北線、総武線、京都線などに追い抜かれていくけど、数分後にはじりじりとそれらを追い抜いていく総武線快速、新快速。それを車窓から確認する印象がコペンの「それ」と類似しているような。

どのあたりでシフトを変えていくか、その具体的なスピードというのは教習所で習いましたが、コースの形状や交通の混雑具合、目的に達したいスピードなどによって、結構変わってきて、選択の余地というのも多様にあるので、そこはマニュアルの深い要素かなと思います。

地方の道路ですと渋滞もほとんどないので、基本的に６０km前後で常に流れていくので、それこそコペンらしい走行が期待できそうです。逆に都心近郊ですとストップアンドゴーが多く、コペンの魅力を殺してしまっている感が強いです。

コペンの場合オーバートップギアはご存知のように５速となりますが、一般道を走る分には５速で充分かと思います。たとえばスイスポなどは６速まで用意されていますが、コペンはその点で「軽く流す」タイプの車である。というのがこのあたりの構成からも読めてきます。
今回は、地方を駆けてきたので（それについてはまた後日に）、５速を入れる機会が格段と増えて、シフトを入れる経験値も増えました。が、何度か４速→５速をいれたつもりが、４速→３速を入れてしまう事もあり。一度ニュートラルにして、右に打ち込んで上にもっていく。という動作がまだ不慣れなようです。もっとも、誤って３速に入れれば、Gによって体が後ろに持ってかれる感覚に気づくので、すぐに入れ直す事がができますけれど。それと、今回長距離ドライブをしたので、ドリンクホルダーを利用しながら運転したのですが、サイドブレーキ後ろにあるボックスを空けてドリンクホルダーをさして運転するとシフト操作するとき少し、ひじの部分が缶やボックスの蓋に当たってしまうところが気になりましたが、空間が狭いコペンだからこのあたりは仕方ないかなと思っています。

僕的な５速への「変え時」は、四速で３０００rpmくらい。３５００rpmまでいってしまえば、かなりの確率で５速に変えます。これは、人によって様々でしょうけど。エコ運転の時には少なくとも３５００rpmくらいで変えてしまいます。これは、最初親父から運転方法を教わった時に、エコ運転を徹底的に叩き込まれた影響があると思います。最初に誰にどう教わったかが、のちのちにドライブの「癖」として響いてくるかと思いました。一方で、兄を乗せたときは、もっと伸ばせ伸ばせ、回転数を上げてヒッパレ。じゃないと面白くない。と言われたので、本当にこのあたりはケースバイケース、人によって様々なのかと思いました。

Gといえば、マニュアルミッションですと、格段とフットブレーキよりエンジンブレーキに頼る部分が多くなり、減速するときでも、周囲の車は皆、パカパカブレーキランプを作動させますが、私の車は、ブレーキ踏まなくてもアクセル放せば勝手に減速しますし。フットブレーキを利用するかは別として、後続車に知らせるために、合図として「パカパカランプ」はやったほうがいいのかもしれません。

MTですと、地方を走行するときやはり、坂道の下りなどは非常に安定感がありますね。シフトを一段落として、エンジンブレーキ独特のうなり声を上げて下り坂を転げ落ちる感覚が結構好きです。

少しコペンの加速特性も解りつつあります。