RA飯能のオーナーが塚越広大選手に！

スーパーフォーミュラ、スーパーGTドライバーである塚越広大選手が、埼玉県飯能市にあるカートコース、フォーミュランド・ラー飯能のオーナーに就任したという、ちょっと何があったの？という驚きのニュースが。

オートスポーツweb
http://as-web.jp/news/info.php?c_id=8&no=62761

塚越選手公式サイト
http://www.tsukakoshikoudai.net/news/2015/01/003155.html

RA飯能
http://www.rahanno.com/2015message.html


塚越広大選手は、ずいぶん昔からRA飯能と関わりがあるドライバーである事は知っていましたが、この若さでカートコースのオーナーとは大したものです。今後は受付カウンターで塚越選手が乗車受付をやったり、下り坂のピットロードでうっかり動き出したカートを慌てて追いかけてたりしてたら笑えます。
阿川社長はどうしたのでしょうね？経営に疲れてしまったのか、別の事業でも行うのか、レース活動（また？）でも行うのか。アドバイザーとして今後も携わるそうですが、とても話しやすく良い社長さんだなぁという印象が残っています。


昔話ですが、F1でシューマッハとヴィルヌーブがタイトル争いをしていた時代、私は埼玉県のQuick羽生という場所でレンタルカートに出会い、モータースポーツに目覚めて数ヶ月猛練習。Quick羽生のレースで優勝もトップクラスのタイムも狙えるようになった頃、ベテランカートドライバーから他のコースでも走れるように、と薦められたのがRA飯能でした。当時のRAのマシンはヤマハFK-9。特にパワーに優れたマシンという事でもないですが、低速コースのQuick羽生しか知らなかった私にはRAの１、２コーナーのハイスピードの進入にはしびれました。そして度胸を試され苦戦し、絶対にこの難しい高速コーナーを克服してやる！という目標ができ、何度か走りに行きました。数回通った後、RAを走ることを薦めたベテランカートドライバーと同レベルのタイムが出せるようになり、RA主催のスプリントレースに出場。思えばこのあたりから私のレンタルカート荒らしと呼ばれた、各地のカートコース巡りがスタートしたようです。決勝のグリッドは、事前のフリー走行で出したタイム申告で、ポールポジションか2番グリッドを獲得。スタートで抜かれたか、2番手スタートだったのか忘れましたが、結果は2位でチェッカー、負けました。この日の負けは印象深いものです。それまでQuick羽生でレースデビューし、基本的に負け無し。優勝を逃したとしても、ポールポジションかファステストラップを獲得するなどしてその日の主役、コース上で誰が一番速いかを示すことが出来るという状況が続いていました。そこにきて初めての負けらしい負け。レース中は、目の前に自分と同じペースで走り続けるドライバーがいる事に若干の混乱を起こしていた記憶があります。デビューしてからたまたま勝利に恵まれたドライバーが調子に乗って他のコースに行ったら身の程を知らされた、と言ったところでしょうか。
そんな思い出のあるコースがRA飯能です。まだまだこのコースの話すネタは満載ですが長くなるのでこの辺で。


RA飯能公式サイトで塚越選手のコース解説に
「ここでちゃんと走ることができれば、本格的なカートコースでも大丈夫です！」
とありますが、これは本当！と私も思います。
あの１、２コーナーを修正無しの落ち着いたステアリング操作で、さらに心拍数を高める事無く冷静に淡々とコーナリングできるドライバーになれれば、どこのコースに行ってもさほど時間をかけずに適応できるのではないでしょうか。


う～ん、こんな事書いていたら久しぶりにカートに乗りたくなってきました。誰か誘ってくださいｗ