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先週、雪のおはくらだった日の事です。

下ろし立てのブリザックの予想以上のグリップに大学時代の友達と合流し、四日市方面へ。目的は雪景色の撮り鉄。

しかし、三岐鉄道の踏切から見る線路は、どう見ても列車が行き交っている様には見えません。
そう、“ウヤ”でした…けっこうな積雪量でしたからね。



当てが外れた我々は、時間も結構オしていたので、帰路に。


それは既にとっぷり暮れた大動脈、国道23号を東に走っている中での出来事。
雪はとっくに路肩に僅かにあるのみ、雨上がりと同等の(さっきまでの大雪の四日市と比較して)、しかも場所によりドライな路面もあり実に楽な状況。

前方100mと少し位前の追い越し車線の車が急なレーンチェンジを仕掛けたのが見えました。
しかし、真横にはトラックが居てマトモにその側面で数回バウンドする形に。

「うわ！やらかしやがった！！」

即座に前方の車達は速度が低下、ハザード焚きながらのノロノロ運転に。

どうやら4〜6台が関係する事故になってしまった様だが、引き金はレーンチェンジした先だっての車ではなく、その前を走っていた車だった模様。
恐らくスピンして何回か壁に当たったのであろう、我々にその顔をこちらに向けた状態で停まっていたのです。

現場は高架上の緩い左カーブ。

そして、まさにその場所を通過しようとした時、ステアリングを握る手に伝わってきたその感覚は、著しく反力の無い、実に“イヤな”ものだった。

「…凍ってやがる…」

目前でソレを見た車輌群は皆左車線に移り、先程からすると誰から見ても明らかなスピードダウンとなっていた。

その前の速度なら、かつて“名四高速”の別称さえあったココ、80は出ていたであろうに。

加えて、並走する伊勢湾岸道が通行止めのあおりを受けて通行量が多めだったのもあって、その時の車間距離はとても安全と言えるものでは各車無かった。

そして該当場所は、ただの濡れた路面にしか見えなかった。恐らく誰の目にも。

そう、もしかすると自分が引き金を引く立場になっていたかもしれない…周囲の恐らく十数台のドライバーは、同じ思いに駆られたのではないかと思う。それが故のスピードダウンだったであろう。

しかし、自分達の遥か後ろを走っていたと思われる車達は、そんな我々の横を“いつもの”スピードで抜いて行く。事故の結果しか見ていない彼らは。


路面凍結は恐い。

圧雪からの凍結路なら、見た目からして滑りそうで皆が警戒するので大きな問題にはなり難い様に思う。


(↑これならある意味安全)

しかし、濡れた状態からの凍結は…。

「俺には、見分けられない…」

如何に随分と進化したスタッドレスタイヤといえ、完全凍結路には歯が立たないのを思い知らされたのだった。