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皆様は、私達が愛するNAが世に出るにあたり、密かに3つのテーマを心にその開発に携わった方がいらっしゃるのをご存知でしょうか。

ロードスターの誕生や継承には何人ものレジェンド達がいらっしゃいます。
その中に、元主査の平井敏彦さんや貴島孝雄さんが含まれることに異を唱える方はいらっしゃらないと思います。
拙はこの中にもうお一方、立花啓毅さんを強く推挙したい思います。

ご存知の方も多いと思いますが、立花さんは当時テストドライバーという立場でNA開発に携わっていらっしゃっていました。
その立花さんは、のちのムック本で次のように述べられています。

「ユーノス・ノードスターを開発した時、3つのテーマがあったんですよ。これは当時、誰にも話していなくて、自分だけの個人的なテーマとして車に盛り込んだんです。
ひとつめは手に油して楽しめるクルマにしようということ。(略)
ふたつめは家族の一員として、長く付き合えるクルマにしよう、と言うこと。(略)
3つ目はスポーツカーとしての憧れを持てるクルマにようにしようということです。(略)」

こう言ったスポーツカーに一過言も二過言も持った方々がいたからこそ、NAはこの世に輩出されました。
このインタビュー記事を読み返すにつけ、上記の隠された3つのテーマが具現化された結果、拙を含めた多くのファンを虜にし、更にＮＡやロードスターが３０年近くも愛され続けられる源泉であったのでは、と思うのです。


拙達は、この愛すべきライトウエイトスポーツカーNAを所有し共に疾走ることに誇りを持ち、家族同然に長く付き合い、週末には手を油にだらけにして整備をしています。
しかも、笑顔になりながら。

開発者の狙い通り、しっかりテーマに嵌っている自分を振返り見るにつけ、レジェンドの方々に感謝せずにはいられないのでした。


(立花さんのご発言は、CARTOP MOOK 「MAZDA ROADSTER Forever」（2009年刊行）、「もうひとつのロードスターストーリー」ｐ９４～９７より抜粋させて頂きました。)