浮野のブログ一覧

　桃の小枝を たずさえた
　乙女ふたりは おずおずと
　わが子ふたりに 差し出して
　はにかみながら 手渡してくれました。


――――――――――――――――――――――――――――――


　毎年この季節になると
　北播磨地域のいずれかに繰り出して桜を見に行くのですが、
　今年は加えて桃も見に行きました。 ｶﾗｶﾗ ｶﾗｶﾗ
　何年も前に、おもちゃ王国の通りすがりに知った桃園です。

　丘いっぱいに咲く桃色の桃の花。
　果樹園の果樹なので、ほどよく枝が伐たれている。
　ソメイヨシノに比べ、大きく、濃ゆい。

　観桃の散歩をしながら
　「早よ桃 食べたいナー」と腹を空かせたところで、
　丘の上に 小さな女の子がふたり遊んでいるのが見えました。



　わが子たちも女の子に気づき 見上げると
　女の子たちもすぐに私たちに気づき 目が合いました。
　年のころは、七つか 八つか。
　遊ぶ姿もかわいらしい乙女です。
　と思ったところで、その乙女たちが丘をくだってきました。

　乙女たちが駆けてきます。
　桃の花に 隠されながら、
　桃の花から あらわれながら。

　あっという間に すぐ前まで来た乙女たちは、
　つい先ほどまでの躍動は 無かったかのように、
　だんまり、もじもじ。
　自分たちより少しちいさい子どもを見て、
　つい引き寄せられてきたのでしょう。


　「君ら、この桃園の子？」
　ふたり顔を見合わせ、首をかしげながら 頷きます。
　片方は、桃園の子の親戚か友だちなのかもしれません。

　「いつも、ここで遊んでるのん？」
　ふたり頷きます。
　「きれいな桃の花がそばで見られていいねェ。
　　うちも ちょこちょこ見に来とるねん」
　ふたりは顔を見合わせ、嬉しそうに身をよじります。

　「夏になったら また桃 買いに来るからね。
　　桃のお世話とか大変やろうけど、いつまでも来たいから頑張ってね」
　今度は力強く頷いて、「はい！」
　やっと声が聞けました。
　「ありがとうございました」
　ふたりはお辞儀をして、丘を駆けあがって戻りました。


　観桃を続け、わが子の姿も写真に収めて、これでよし。
　そろそろ帰ろうか と踵をかえし、その途中。

　再び、
　桃の花に 隠されながら、
　桃の花から あらわれながら、
　乙女たちが駆けてきました。

　桃の小枝をたずさえた乙女ふたりは、
　おずおずと わが子ふたりに差し出して、
　はにかみながら 手渡してくれました。

　桃の実を大きく育てるために
　たくさん伐ち落とすであろう桃の枝。
　それを、わが子へのみやげに、一本ずつ呉れるというのです。

　わが子にもお礼を言わせ、
　「ありがとう、きっと買いに来るから
　　いい桃 育てとってねー！」
　と予約しました。

　私たちの姿が見えなくなるまで、
　ふたりは ずっと手を振ってくれました。
　わが家も ずっと手を振ってこたえました。


　こうして、
　桃園で育つ子らは、
　愛着と誇りと 客商売の実感を養っていくのでしょう。
　とても佳い光景を見せてもらい、こころ清々しくなりました。

　わが子ふたりは ゆずられた桃の小枝を振りまわし、
　それはそれは 嬉しそうに、
　「ビーーム！」と はしゃいでおりました。


――――――――――――――――――――――――――――――


　いつしか暮れなずみ お腹ぺこぺこ。
　夕食は 桃園の近くの、川のそばの桜の見えるピザ屋さんで済ませました。
　外に出ると、昼に見た桜はすっかり夜桜です。
　かくして帰途につきまして――


　　　ｶﾗｶﾗ ｶﾗｶﾗ


　ふと 後席を振り向くと、
　わが子ふたりは ゆずられた
　桃の小枝を たずさえて、
　寝息をたてておりました。