28年間の思い

1981年7月31日
自分が見た記憶に残っている最初の日食です。この頃、関東では6割ほど欠けました。その3年前にも見ている筈なのですが、記憶に残っているのはこちらの方。当時、天文に興味を持ち始めた少年は夏休みの自由研究の題材にこの日食を観測したのを覚えています。その頃、図書館で見た皆既日食の写真に感動し（たしか根室の方で撮影された写真だったと記憶しています。）、また、その皆既食が日本では28年後まで起こらないという現実に愕然としました。1981年は当時のソ連では皆既が見られたのですが、幼い少年にはソビエトという場所はとんでもなく遠い異国の地に思えたのでした。

そして、歳月は流れ。

その間に、世界のどこかでは時々皆既日食が起こり、日本でも数回は部分日食が起こっていたのですが、大人になるにつれそんな出来事も忘れていました。

そして、28年が経った今年、眠っていた少年時代の思いっというのでしょうか。その当時の記憶が蘇り、無性に皆既日食を見に行きたくなったのです。
2009年7月22日　日本で46年ぶりの皆既日食

ところが、皆既が最も良く見られる悪石島は、トカラ列島という南の小さな島で、ほんのわずかな人しかその島で日食を見ることは出来ないという現実が待っていました。しかも、そのツアーのお値段はなんと40万越え。野宿で40万を超える国内旅行っていったい(^^;

流石に家庭を持っている親父が気軽に行って来るよ！などと言えるツアーではありませんでした。

諦めかけていたその時、会社の組合旅行に「日食ツアー」の文字が。しかも8万6千円。
もちろん条件は良くありません。日食が始まった後に、雨が1日に3日降るといわれている屋久島に渡って皆既だけでも見ようという強行ツアーです。しかし、組合員の中にやはり同じ思いの方がいらっしゃり、企画したのだとか。藁にも縋る思いで予約して、いよいよ、今月の22日に屋久島に渡ります。

最後は晴れを祈るのみ、この年中雨男の自分に神様は微笑んでくれるのでしょうか。
これは、晴れの神様ザビ神様にお祈りをしなければ。

えっ！その頃、ザビ神様は岩戸に隠れてしまっているとの情報が。

あぁー、神様、お助けをー！

（写真は28年前の日食図ではなく、今回の7月22日の日食図（NASA)です。）