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今日は、会社から帰ると妻がおでんを作ってくれていました。そろそろ、こういったメニューが美味しい季節ですよね。

がんも、はんぺん、たまご、だいこん、ちくわ、がんも　…
　昆布
そう、昆布です。

出汁をいっぱい吸ったはんぺんも、良い色に味の染みた大根も、お腹にしっかりたまるたまごも捨てがたいけど、軟らかく煮た昆布は最高です。
でも、普通の昆布買ってきてもなかなか柔らかくならないんですよね。しかも、柔らかくなった頃には、旨味がみな汁の方に出てしまって。

家の母方の実家が根室なんですが、ここのすぐ近くの貝殻島で採れる棹前昆布ってのが最高で、正月の昆布巻きやおでんや煮物なんかはこの昆布じゃないとなんて思っちゃうんですね。
最近では、めっきり食べることの無くなったこの棹前昆布。ところが、この昆布、数年ぶりに味わうことが出来ました。

なぜかって、実はぜぶらさんが今年も北海道に行かれたのはご存知の方も多いと思いますが、その時、昭福丸＠さいとうたんさんと、CX-7史上もっとも東の地でのオフ会が開催され、お土産を戴いたんですね。その後、ぜぶらさんから八ヶ岳オフの時にしっかり戴いたという訳です。そして、その棹前昆布が今晩のおでんに入っていたんですねぇ。

一口。うー、柔らかいです。二口、懐かしい味です。三口。やめられない旨さです。すぐ柔らかくなる昆布なんで、旨味が逃げないうちに食べやすくなるんですかね。

昭福丸＠さいとうたんさん、ぜぶらさん、本当に有難うございます。自分にとっては、この昆布もふるさとの味の1つ。思わず懐かしさを噛みしめてしまいました。

そうそう、パッケージの裏には、この昆布を採られた漁師さんの写真がプリントされていました。先々週、娘の誕生日に自分の母親も来てくれたので、昆布を貰ったとパッケージを見せると、母が「この人、どこかで見たことあるような気がする。どこであったんだろう？地元の会かなぁ」と言っていました。根室ならありえるかも。