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米航空宇宙局（NASA）のレポートによると、地球近傍小惑星「2012 DA14」は2月15日、月よりもはるか近く、静止衛星よりも内側、地球からわずか2万7680kmの距離まで接近する。これほど大きな天体がここまで地球に接近するのは、1990年代に観測を開始してから初めてだという。

地球近傍天体プログラム事務局の発表よると、「2012 DA14」は直径約45メートルの球状の小惑星で、協定世界時間2月15日19時24分（日本時間2月16日4時23分）に、インド洋東部スマトラ沖上空で地球に最接近する。今回の接近について、NASAは「危機一髪」と表現しているが、地球に衝突する恐れはないとしている。

　また、今回の接近に伴い、NASAは2月16日から、ディープスペースネットワークのゴールドストーン局のアンテナなどを使って「2012 DA14」の追跡観測を行い、形や地
形、軌道などを詳しく調査する予定。

2012 DA14の地球通過時の軌道（青色）。地球（中央）と静止衛星の軌道（緑色）



地球に衝突する恐れはないが、NASAはQ＆Aで「衝突したとしたらどうなるのか」という質問について答えている。この規模の小惑星が仮に地球に衝突した場合のエネルギーは2.5メガトン（広島型原爆は15キロトン）。1908年に起きたツングースカ大爆発を引き起こした天体より2012 DA14は少し大きいとしている。

　
バンパー外し。

いや、バンパーずらしだ。。。（汗）　
　

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