TOYOTA

－－トヨタブランドとしては久々のスポーツカーだ

　「８６以前のスポーツカーといえば、１９９９年発売の『ＭＲ－Ｓ』までさかのぼる。１０年以上の間が空いた。実はスポーツカーの企画は、毎年提案されていたが、投資効率が悪いということで、見送られ続けてきた。しかし、若者の車離れが問題視され、会社でも危機感が高まってきた中で、２００７年１月に全役員を集めた対策会議が開かれ、『もうかる、もうからないに関係なく、みんなが買えるスポーツカーをつくろう』ということが決まり、動き出した。自分は当時、ミニバンのチーフエンジニアとして企画を進めていたが、その年の３月、技術担当の役員に呼び出され、『スポーツカーのチーフをやれ』と命じられ、それから若い技術者２人とのチームが始動した」

　－－これまでと違うスポーツカーをつくることを目指したというが

　「最近のスポーツカーといえば、４ＷＤ（四輪駆動）、高性能タイヤ、大型ターボエンジンというような装備で、車体も重くなり、価格も５００万円以上と高額で、誰もが買える車ではなくなっている。それに、『操る楽しみ』も感じられない。どこどこのコースを何分何秒で走れたというようなカタログで誇る性能ではなく、感性を研ぎ澄まして楽しめる車は考え、企画していった」

ヤフーニュースより


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