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先日、友人三人で３０数年ぶりに「赤目四十八滝」に行ってきました。

赤目四十八滝は、三重県名張市の滝川上流に懸かる滝群で、「日本の滝１００選」にも選ばれています。

滝入口の「日本サンショウウオセンター」から最後の滝「岩窟滝」まで約３．４ｋｍの遊歩道が整備されており、その間に、大小様々な滝を見ることが出来きます。

川以外は緑一色でマイナスイオンを存分に浴びながらハイキング出来る渓谷で、中でも赤目五瀑と呼ばれる「不動滝」、「千手滝」、「布曳滝」、「荷担滝」、「琵琶滝」が有名。

ちなみに、赤目という名前はその昔、役の行者が滝で修行をしていると、不動明王が赤い目の牛に乗って現れたと言い伝えられています。また四十八滝とは阿弥陀四十八願に由来し、滝の数が多いということからこう呼ばれているそうです。

入り口手前の川の流れはこんな感じです。
この先の豪快な滝流を想像することができない、穏やかな流れです。



ここが赤目四十八滝の入り口で、日本サンショウウオセンターの入り口でもあります。

ここを通り抜ければ、約３．４ｋｍ、往復３時間ほどの遊歩道が続いています。
それでは、これから〝赤目五瀑〟を紹介しましょう。

ラッキーなことに先週末に通過した台風13号のおかげでしょうか、水量がすごく多く、迫力満点の滝を眺めることが出来ました。



●不動滝
高さ15m、幅7m、滝壺の深さ10m。渓谷にかけられた不動橋からの眺めは壮観で、不動明王にちなんでこの名が付けられ、滝参りとはこの滝にお参りすることでした。
明治の中ごろまではこの滝より奥は原生林で、足を踏み入れることはできなかったとのことです。



●千手滝
高さ15m、幅4m、滝壺の深さ約20mで、滝、岩、樹木、滝壺が調和して、絵のような美しさです。岩を伝って千手のように落水するところから名付けられたとも千手観音にちなんで名付けられたとも言われています。



●布曳滝
高さ30mから一条の布をかけたように落ちる滝は、赤目五瀑のひとつにふさわしい美しさです。全国各地に同名の滝がありますが、赤目の布曳滝はその代表格です。
滝壺の深さは30mほどもあり、固い岩をえぐった水の力には感心させられます。



●荷担滝
高さ8mの滝が岩を挟んでふたつに別れて流れ落ちるさまが、荷を担っているようだと言うので、荷担滝の名が付きました。
滝の前方の高所から見るとすぐ上にも深さ10mほどの滝壺と、そこに落ちる滝があり、三滝二渕、まさに造化の妙、渓谷随一の景観と絶賛されています。



●琵琶滝
高さ15m、絶壁に囲まれた岩風呂のような滝壺は、深い蒼色をしていて、深さは10m。　
滝の形が琵琶に似ているので琵琶滝と名付けられています。



道は細くて途中で急傾斜や歩きづらいところもありますが、次々と景色が変わっていくので飽きることはありません。

美しい空気と、鮮烈な滝の音、そして澄んだ水、植物が醸し出すなんともいえない爽やかな香りで、時間までもがゆっくりと流れているような場所なのです。



少し疲れたら、岩に腰をかけて、空を見上げてみるとこのような緑があたり一面で、強烈なマイナスイオンを感じとることが出来ます。

もうしばらくして秋が深まり、真っ赤に染まってしまう景色を想像すると、紅葉の名所「赤目四十八滝」にまた来てみたいという思いに駆られてしまいますね。



約4時間のハイキングを終え、次に向かったのは曽爾高原です。

曽爾高原は、これまでに行ったことがなく今年になって2度挑戦しましたが、落石による通行規制等で2度とも断念しており、今回で3度目の挑戦となります。

赤目を出てから約30分程で曽爾高原ファームガーデンの曽爾高原温泉に到着



ここではご当地ソフトの〝地ビールソフトクリーム〟を食べました。

味の方は、ビールのツンとした酵母の風味がします。ちょうど酒かすの匂いにも似た感じで、これまで味わったことのない独特のソフトでした。



そして遂に3度目の挑戦となる曽爾高原にやってきましたが、あいにく霧があたり一面で、ご覧のような景色しか望むことが出来ませんでした。

よくよくこの場所には縁がないのか、雷も鳴り出し今にも大雨が降り出しそうな天気模様となってきたため、泣く泣く絶景であろう景色を後にするという結果となってしまいました。



こうなれば、私も意地です。
天気のいい日に平日であれば休んででもココの絶景を眺めに来てやりますので！


写真はフォトギャラリーでも掲載してますので、よろしければこことここをご覧になってください。