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肌がヌルヌルになる湯の美又温泉。アトピーに効くので通っていたことがある。
老母の足の痛みが幾分かでも軽くなればと、２年振りに訪れた。片道１．５時間のドライブ。TTはデミオよりも疲れないそうで、シートの出来栄えによるものだろう。


私が子供の頃からあった国民保養センターの建物は解体されるとのこと。湯治目的で連泊したことがあるみくにやさんは、明かりが点いてて頑張っておられるようで安心した。


カジカガエルの清らかな鳴き声を聞きながら、移ろいゆくこの地を後にした。

大学３年生の夏前から、ロッテ浦和工場のバイト代でもって、大宮の下宿の近所で一番安価な教習所に自転車片道３０分で通った。当時でも古びた設備と古いマーク２の教習車で侘しい感じだったが、今でも良く覚えており実践していることがある。



座学を担当された元警察署長の白髪で小柄なにこやかな方。座学内容はよそに、署長時代、署員が所内の駐車場の奥の車内で、病気の発作で翌朝まで発見されずに亡くなっていた、駐車するときには、人目に付く入り口に近い場所に停めて欲しいとの話。踏み切りでは必ず窓を開けて列車が来ないか音を聞くこと、これだけで踏切事故は防げるとの話をされた。

警察は死体を扱う仕事だ。数多くの死に直面した経験のごく一部を、そのような死を無くそうと、何も知らない２０歳前後の我々に伝えてくれたものと思う。

　一般道のコーナリング最中は、アクセルオンオフを繰り返し、ときにブレーキに踏みかえたりで、自車線幅の中でタイヤを最大に使う走り方になる。
　先日TTでちょっと走った時に感じたのが、上屋の挙動云々以前に、アクセルもブレーキも、狙いのパワー・減速Gを得るためのペダルのストロークが、過去経験してきた日本車に比して大きい(深い)こと。そのため、意思からワンテンポ遅れて車が動く。
　このTTのペダルは、靴が３０cmくらいあるドイツ人(車の設計におけるドライバ人型としては人類最大…)が丁度よい寸法で設計されているのではないか。
　短足で２６cmの靴の私では踏み切れないのだと思う。さて、慣れで適応できるようになるかな。

1996年3月。今はなき鹿沼ミューサーキット。全長１km程度だったと思う。
　見せ場の左コーナーで転覆した。地面を離れたところの記憶は無くて、次に覚えているのが割れたフロントウインドウに接した路面が流れている光景だった。
　横転ではなくて前転したようで、運転技量が一番の原因だが、エンジンがロックしたのではと疑っている。
　隣の解体屋さんに直葬されるミニカ君に対し、下手くそで済まないという気持ちでいっぱいだったが、自分も転覆経験者になったという妙な達成感もあった。
　これ以降数年間、スピンすると、うわっひっくり返る！という怖さが頭を一瞬支配して全身がすくんだようになるのに悩まされた。

１９９４年４月の週末早朝。いろは登りのギャラリーコーナーの左手の駐車場。当時出たてのR33が写っている。
夜は四輪天国、明るくなると二輪車が出走するので、その合間の時間が下手くそには都合が良かった。
シルビアなどの２リッターターボ車がここぞとばかりに横向けてるのは普通だけど、排気音が尖った車が登ってきたと思うとRX-7(FC)で、カッコいい！と心底思ったのを良く覚えている。
当時はFD(アンフィニセブンと呼んでた)は出たてで、ついぞ峠で見たことはなかった。４年後に自分で見ることになろうとは想像だにしなかった。