レトロ博物館。

今日は２週間ぶりの休日。

朝一で庭の草刈りを済まし、予てから計画していた「昭和探訪の旅」に出掛けてみることにした。

今回の旅のパートナーは平成生まれ。昭和とは全く無縁な我が息子。

訪れた場所は群馬県前橋市にある某所。

自宅から約２時間、たどり着いたのはちょうど昼下がり、小腹の空いた頃。

【自動販売機コーナー】

昭和４０年代生まれ以前の方々には、記憶の片隅に残っているであろう「深夜の自販機コーナー」。

ハンバーガー、そばうどん、カップラーメン、弁当････
機械の中で加熱、もしくは調理されたアツアツの軽食が食べられるアレである。
私自身も、深夜なら仲間と海水浴場やスキー場に向かう道中、昼間では社員旅行で高速道路のＳＡに立ち寄ったときにお世話になった記憶がある。

最近インターネットで、これらの自販機が現役で稼動している「聖地」と呼ばれる場所があることを知り、懐かしさのあまり訪れてしまった次第である。

　　　　　

タイトル画像のように緑の木々に囲まれひっそりと佇む自販機コーナー。いい雰囲気である。できれば夜に訪れてみたかった。そしてその中には、ご覧の通りレトロな食品自販機が。しかもこれら全てが現役で稼動中。驚愕！！

今回のお目当ては「グーテンバーガー」と「トーストサンド」。一抹の不安が頭をよぎるが、さっそく購入。

まずはグーテンバーガー。メニューはチーズバーガーのみで、価格は２００円。

　　

写真の構図や加熱中のランプ、そして取り出し口。デザイン、文字のフォントまでが昭和チックな当時物。いい。すごくいい！！(笑)



調理(加熱)時間６０秒。出てきた待望の商品がコレ。超安っぽい箱のデザインがまず最高。当たり前だが、これは当時物ではなく、賞味期限は10/06/10の新しい物。箱には「暖められて、出てきたハンバーガーは、長時間の保存ができませんのでお早めにお召し上がり下さい」とある。

　

箱の中身。アツアツである。息子に食べさせる前に、まずは私が一口････

大丈夫！！　(何が？･･･)

一抹の不安は払拭された。

サンドされているハンバーグは、某マックのような平べったいものではなく、食感たっぷりのブ厚い本格的なもの。程よく溶けたチーズ、トマトケチャップの風味も相まってなかなかの美味である。私の分も追加でもう一個購入(笑)。

次はトーストサンド。これは当時でも食べたことがなく今回が初体験。

　　

グーテンバーガーの上を行くレトロぶり(笑)。ちなみに両方の機械共に５００円硬貨は非対応。
メニューは「ピザトースト」と「チーズハムトースト」。各２００円。今回はチーズハムトーストを選択。

本来点灯するのであろう「トースト中」のランプが玉切れの為か点灯せず、「飲まれたか？」と不安がよぎり、機械の作動音を確認したり取り出し口の中を覗いたりしている私は完全な挙動不審者(爆)。
そんな中、アルミホイルに包まれた商品が「ゴトン！」という音と共に取り出し口に降臨。

手で持てないくらいに超アツアツ。中身は画像の通り。こんがりトーストされた食パンにハム、チーズ、マスタードソースがサンドしてある。ごくごく普通のトーストだが、これもなかなかの美味♪マスタードの風味が効いている。


息子と２人で１時間弱ここに滞在しただろうか。冷房はないが、日陰と木陰でそれほど暑さは感じない。
このコーナーのある敷地は広い駐車場になっていて、トイレも完備してある。街道筋でフラッと立ち寄り易い立地。食品自販機の他にジュースの自販機も充実していて入れ替わり立ち代りお客が訪れる。そんな中、息子に話しかけてきたのがきっかけで、中年の男性との会話が弾む。電報を届けた帰りにここに立ち寄ったというその男性が言うには、ここの管理人は御年９０歳近い老人との事。機械もレトロなら管理人様も人生の大先輩。「もったいない精神」でこの「博物館」級の機械達を保守・管理しているのだろうか。

今この時代までこのような場所を残してくださった管理人様に感謝。状況的にギリギリではありそうだが、無くなってしまう前に再び訪れてみたい場所である。次回は夜かな。