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以前も書いたのですが、私の中での今年のベストレースはこれ。



正直、オーバルがこんなに面白いとは思いませんでしたね。
映像は200ラップ中、最後の4ラップですが、レース全体を通じて見どころ満載でした。

ファイナルラップ、青と白のカラーリングの佐藤琢磨のマシン。時速は370km/hの世界。
アタックせずに2位でチェッカー受けていれば200万ドルだったそうですけどね。インディ500は優勝以外はすべて負け、ですから。
これで良かった、というのは言い過ぎかもしれませんが、負けて伝説になった、そんな印象ですね。

こんなレース、二度と目にすることはないでしょうけれど、来年は勝って伝説に・・・

たまには有休を取れという話になり、帰宅するも特にすることもなく。
帰りに買ったモータースポーツ誌でも、来シーズンに向けての記事が増えてきたこともあるので、今年を振り返ってみることにします。

オフ会などで頻繁に遠出し、色々なものを食べ歩いていた頃と比べると、カーライフの楽しみ方も変わってきました。他人に刺激を受け、あるいは自分のスポーツ走行上の必要性からあれやこれやとパーツを試すことは、それはそれで楽しいのですが、最近は純正・新車当時のバランスの良さをいかにして取り戻すか、という視点になってきたように思います（笑）

車を楽しむという点では、最近はモータースポーツを観る側にハマってしまっています。
これは自分でも意外でした。F1のテレビ観戦くらいは昔からしてますが、何年か前にWTCCの岡山ラウンドを現地で観て衝撃を受けたのがきっかけでしょうね。



「同じところをうるさい車がぐるぐる回っているのを観て、何が面白いのか？」
こういう話もよく聞きますが、同じ行為を繰り返すのはどんなスポーツでも同じなんですけどね。
他のスポーツに比べて、モータースポーツの理解者が多いとは言えないのは、単純に触れる機会が少ないから、知らないから、でしょうね。TVでも滅多に放映されないですし。

モータースポーツに付いて回るマイナスイメージも、それ自体に非があるわけではなく、一般公道において危険な車・ドライバーが存在することのとばっちりを受けているように思われる側面もあります。

モータースポーツには他のスポーツより楽しめる要素がたくさんあるように思います。
例えば場所（サーキット）。場所によって競技場のレイアウトが全く違うなんていうことは、他では考えられないことです。
他にも道具。バットやボール、ラケット、シューズといった道具が勝敗を大きく左右することはありませんが、車の影響たるや別格です。
もちろんドライバーの技術も。これは外からは見えないので、なかなか理解されないところではありますが、同じ車であればタイムという形で顕著に表れます。

さらに、メカニックやエンジニアといった裏方の貢献度も、他のスポーツと比べて桁違いに大きい。頻繁に変わるコンディションやレギュレーションの中で、車を改良し、時には創造と呼ぶに値する解決策を編み出す、これは単なる市販車の改造とは次元の違うものです。



実際にサーキットへ足を運ぶようになって分かったことですが、最近のモータースポーツはファンサービスが非常に丁寧です。多くのドライバーが、上に書いたような楽しみを少しでも伝えようと頑張っています。
そういうドライバーの頑張りを目の当たりにしたからこそ、モータースポーツを観戦・応援しようという気持ちになってきたわけです。

ビッグレースが行われるサーキットはどこにでもあるわけではないので、野球やサッカーのように気軽に観戦に行けるわけではないですが、私の場合は幸い、長距離を運転すること自体が楽しかったり、ついでにご当地グルメを味わうことが目的でもあったり。

今年の観戦歴は岡山1回、鈴鹿2回、富士1回でした。車での行動範囲としてはこれくらいが限界ですが・・・いつかモナコ、ニュル、スパへ行くという夢をみている以上は、国内で手こずっている場合ではないんだな（笑）



来年はどこへ行こうかな。

本日は決勝日！



天気は快晴です！



上の写真はサポートレースのFCJ。面白かったなあ、これ。
今年のPCCJ、F3も制したチャンピオン候補の平川選手が前日にクラッシュ、今日は最後尾から4位まで怒涛の追い上げ。最終的には松下選手と同ポイントで並び、優勝回数も同じ。2位回数の違いで惜しくもチャンピオンを逃す、という展開になりました。

メインのレースはS字で観戦。向かう途中、1コーナーのスタンド裏に花が供えられていました。先日のS耐の事故ですね。合掌。

で、下はスタート直後の動画ですが・・・
（めっちゃはしゃいでいる人がいますが、あまり気にせずｗ）



肝心の佐藤琢磨選手はフォーメーションラップでエンジンストールして最後尾スタート。
そしてそのスタートでもストール・・・大幅に出遅れたため、動画には写っていません。

その後の追い上げはさすがでしたがね。



ちなみに冒頭のは等身大パネルでした。ま、分かると思いますがｗ



フォトギャラも少しだけ。

最後までいると混むので、第2レースはTV観戦にします。

今年のビッグイベントは、スーパーGTが岡山、Fポンが富士と鈴鹿、D1が鈴鹿。その他のサポートレースを含めれば、結構な数を観戦できました。春先までレース観戦は当分お休みです。

鈴鹿サーキットで開催中のフォーミュラ・ニッポン最終戦に行ってきました。

今年のFポンの終盤に佐藤琢磨選手がスポット参戦することは知っていたものの、仕事がたまっていそうで不安だったのですが、なんとか都合を付けることができました。

京滋バイパスと新名神の合流地点でちょっと渋滞していましたが、余裕をもって鈴鹿に到着。

ゲート入場直後で配布されていた限定プリッツ。
明日も配るそうですがｗ



相当の混雑になるとみて、あえて予選の土曜日のピットウォークを確保。
並んで、ダッシュして、人混みにもみくちゃにされ・・・

チーム無限のピット前で待つことしばし、ついに出てきてくれました！



前から持っていたキャップ（旧モデルですが）と、色紙にサインをいただきました。
さすがに、他のレースのように記念撮影してもらうだけの余裕はなかったですねｗ



とりあえず予選日のミッションは無事成功。
今日の鈴鹿は寒かったですね。この後は温泉施設であたたまって、焼き肉へ。



まだ決勝日が残っていますが、既に相当満足しました。

フォトギャラも少しだけ。

その①：本日最大の戦利品
その②：鈴鹿といえば焼き肉！

リフレッシュを兼ねて行ってきます。

富士の時は比較的空いていましたが、今回はどうだろう？
自分みたいに佐藤琢磨のスポット参戦目当てで行く人もいるだろうから、それなりに混むかな？
ということでピットウォークは土曜日で確保しました。

これまで鈴鹿では、メインスタンド～1･2コーナーまでしか行ったことがないので、別の観戦ポイントも開拓したいと思います。130Rあたりで観戦してみようかな。
とはいえ、メインスタンドでサーキットビジョンがある方が分かりやすいことは確かなんだけど・・・

本当は富士スプリントカップに行きたいところですが、さすがにちょっと遠くて年に2度も行く場所じゃないし、滅茶苦茶混みそうなので・・・

ま、場所がどこだろうと、行けるかどうかまだ分からんのやけど（汗）