西瓜

わが家の貧弱なゴーヤカーテンの状態確認に外に出てみると
まだ10時だというのに気温は30度超？
しばらく少し涼しくて過ごしやすかったせいか今日は何だか暑い

北側の井戸水の出る手洗い場でお隣の娘のミナミがこの暑い中
熱心に水槽を洗っている

水替えかと聞いたら「死んだ」と不機嫌な声で返した

夏祭りでゲットした3匹の金魚
石を敷いたり水草入れたり可愛がったのに
今朝全部浮かんでいたそうな

「餌だっていっぱいあげたんだよ！！」

「ふ〜ん、暑かったんじゃないの」

黙って聞いていたが
おそらくは餌のあげすぎであろう
生き物好きのやりがちな失敗だ



可愛がりすぎても駄目なんだよ



・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・

先日、仕事先のT氏が突然現れて西瓜を1個置いていった
自分家の畑でババ（母親）が作ったそうで
夏、嬉しい差入れだ

このサイズだと安くとも2000円
八色など産地ものなら3000円はする高級品
今年は特に高い

いつからこんなに高級になったんだろう？



子供の頃、夏の果物といえば桃か西瓜

中でも西瓜は夏祭りや盆の頃に、勝手口の金だらいの中
井戸水でサイダーと冷やされていたものだ

今ほど高級ではなかったけれど、やはり嬉しかった

祖母のキンバァも西瓜が好きだったなぁ



そんなキンバァが夏休みのある日、自分の内職賃で西瓜を買ってきた

キンバァは西瓜をポンポンと叩くと
「これはまだだ」と喜ぶ私らを諌め
まずはココとそれを仏壇脇に3日間安置した

もうそろそろかとお願い目になっている私らをヨソに
今度は神棚の下に2日間

妹が西瓜の夢を見たとまで言い始めた6日目
「西瓜まだぁ〜？」の全員の声に
キンバァは再び西瓜を叩くと「そうらなぁ」とようやく許しを出した

冷えていないのと夜はおまえ達の寝小便が心配だからと
翌日良く冷やして食べようということに落着
西瓜はようやく線香臭い部屋から出されて
賑々しくも台所の隅へと運ばれたのだ








グ　ワ　シ　ャ　ッ　

その晩遅く、私は　そんな不穏な音を聴いた・・・・・気がする


・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・


あら〜っ
と言う母親の大声で夏休みの朝は明けた

急いで声のした台所に行ってみると
母親がブツブツ言いながら
床を雑巾で拭いている

「だから早く食べれば良いのよ・・・・・」

昨晩移動した西瓜が熟れすぎて
自重に耐えきれず潰れていたのだ

完熟を買って1週間も暑い部屋の中
中はすっかり液化して実はほとんど流れ出ていた


「分からないくせになぜ叩く？」


母親の小さな声が、まだ霧のかかった脳みそに木霊した
11歳夏、ラジオ体操前