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その日も晴天。

どちらかというと、運転席にいる事が多いので、助手席は新鮮だ。

先輩と他愛も無い話をしながら、田舎の直線をひた走る。

途中でコーヒーなんぞ飲みながら。

「しかしよぉ。」

「何すか？」

「また、なんでカプチーノ買ったん？」

「何と言いましょうか…。勢いッスかね。」

そう、間違いなくあの日は勢いに乗っていた。

激流の中へ放り込まれ、その激流に身を任せていた。

そして、カプチーノオーナーになった…。

…。

改めて考えると、すげぇな、おい。

そうこうして、四度東金。

店に入ると、ひな壇から降ろされ、今度は事務所の目の前に相棒は居た。

納車の為に綺麗にされた相棒は、窓ガラスに秋の青空を映していた。

改めて身震い。

新品のナンバーが付いている。

「お待ちしてました。」

担当の方が出てくる。

「あ、どうも。」

「あの日で全てご用意頂けましたからね。登録まで早くできましたよ。」

そう言って、鍵を差し出してくる。前回と違って、余計な物は付いていない。

２本の鍵だけを手渡される。

思わず握りしめる。

「どうぞ、ドアは開いていますよ。」

相棒のドアを開ける。

助手席には車検証と説明書。

説明書にざっと目を通す。

気になるのは、屋根の開け方。

そのページに紙を挟み、説明書をとじる。

車内を見渡す。

…？

あれ？

燃料計…。

フル？

確か、前回の時はギリギリだったはず。

「これ、燃料…。」

「即決いただいた分のサービスです。」

まあ、当時のガソリンの価格とカプチのタンクを考えれば、たいして儲けに差はなかったろうが、嬉しかった。

エンジンを掛ける。

一発。

ほんとにコイツはかかりが良い。

暖気中にシートやミラーを合わす。

こんなもんかな、で、シートを合わす。

ドラポジが大体とれたところで

「あと、これをどうぞ。」

渡されたのは、保証書。

３ヶ月間有効らしい。

…まあ、すぐに使う事になるのだが（爆）

そうこうしているうちに、水温計が良い位置で止まる。

アイドルも安定している。

「じゃあ、行きます！」

先輩と店の人に声を掛ける。

先輩とは途中のコンビニで落ち合う事にして、先に向かってもらった。

「ありがとうございました。どうぞ、お気をつけて下さいね。」

店の人達がいつの間にか見送りの準備をしてくれていた。

「どうもです♪」

ベルトを締める。

気分まで引き締まる。

だけど

ワクワクが止まらない。

ブレーキを踏み、クラッチを踏み込む。

エスクードに比べて軽いクラッチ。

ギアを一速に。

ゴッ

ギアの入った感触が手に戻ってくる。

クラッチのミートポイントを探る。

エンジン音が変わり始める。

…ここだ。

サイドブレーキを外し、ブレーキからアクセルへ足を移す。

ゆっくりとアクセルを開ける。

そのアクセルの操作に合わせるかのように、ゆっくりと動き出す。

…いくぜ、

発進っ！