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海外旅行の楽しみの一つはやはり食べ物ですよね。
毎年海外に出かけていますが、言葉の不安があるので英語圏にしか行っていません。ここ数年はベガス中心にアメリカばかり行っています。

アメリカの食べ物で美味しいものと言ったら何でしょう？もう２０年以上前にステイしたホストファミリーにこの疑問をぶつけると、ハンバーガー屋に連れて行ってくれました。ハンバーガーというとどうしても我々日本人にはファストフードのイメージが強いですが、アメリカにはちゃんとした専門店もたくさんあります。そして量も大柄なアメリカ人を満足させるほどたっぷりです。

これはベガスでお気に入りのCheesecake Factoryで食べた「Tons of Fun Burger」。大きさ比較のためにホテルのカードキーを置いてみました。フレンチフライもたっぷり付いてきますから、別に頼んだりしちゃ駄目ですよ。 

 
　最初は妻と一人一つずつ料理を頼んで、食べきれずに困ったものです。二人で一つだけ頼み、シェアするとちょうどいいですね。

　　　　シーザーサラダも頼みましたがこれでも「少なめに」と頼んだ量です。

　　　　これは「Factory Burger」。チーズが美味しそう(実際に美味しいです)。

引き続き、２００９年末～２０１０年のラスベガス旅行の話です。

アメリカのクリスマスというと、スケールが大きいアメリカのこと、盛大にイルミネーションが瞬いて･･･などと想像しますが、意外にも街中は静かです。最近では「特定宗教の行事(クリスマス)に公共の場を使うのはいかがなものか」という考え方が広まってきており、Merry Christmasという言い方もだんだんHappy Holidayという言い方に置き換わってきています。そしてクリスマスの２５日、日本では買い物商戦まっただ中ですがアメリカではほとんどの店は「休み」。
クリスマスは「家族と過ごす日」なのですね。

そんな中でクリスマスの「名残」を感じさせるのは、レストランの店頭に飾られたこの「お菓子の家」でした。どこにでもとは行きませんが、結構いろんなところに飾ってあります。パン屋だとパンだけで作ってあるクリスマスツリーだったり
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　　　　子供の頃に夢見た童話の世界を感じさせる装飾があって楽しいです。

実際に食べられるようなんですが、アメリカはクリスマスを過ぎても、１月になってもこの飾りは出しっぱなしなので、引っ込められる(食べられる？)場面を見たことがありません。捨てられているとすれば実にもったいない話なのですが････

　何とかプラスに転じて帰国の日を迎えました。  ラスベガスのマッキャラン国際空港にやって来ました。クリスマスにあった航空機テロ未遂事件のために、セキュリティチェックには相当時間がかかるだろう･･･と、フライトの３時間前に空港に来たのですが、意外とスムーズに進んでゲート前に来たのが２時間前。 


　　　　　しかし、時間が余ってどうしよう。と、いう心配は要りません。 　ベガスでは空港ゲート前にもスロットマシンが大量に設置されているからです。
　実際に空港でジャックポットが出たこともあります。待つことが多い空港という場所にスロットマシンを設置しておくのは何とも憎いところです。パチンコみたいに「確変」なんてあったら、飛行機そっちのけで興じる人が出てきそう(^_^;

　上記の写真にあるのは私の好きな機種「Wheel of Fortune」です。
　この機種はプログレッシブマシンで、「Wheel of Fortune」マークが３つ揃えば巨額の
　賞金が手に入りますが、その他にも特徴的なのは、右側のリールに「SPIN」マーク　　　　　　　
　
←コレです　



　↑　が止まると上部にあるルーレットが回り、止まった場所の数字(最高で１０００)分のクレジットが手に入るということです。まあジャックポットは夢としても、SPINマークが出るとボーナススピンがあるのでちょっと嬉しくなります。 


ただ、自分の経験ではボーナススピンは大体２０～４０の数字で止まることが多いので実際は大した払い出しにはならないんです。
せっかくのプラスを失ってはたまりませんので、＄２０だけ使ってみることにしました。





　　　　　　　　　　　　そして、間もなく無くなるか・・・と思われた瞬間。  


 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おお！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　果たしてボーナススピンの結果は･･･

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　　　　　　　　　　　　　　　　なんと４００クレジット！！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　（絶対に隣の２０に止まると思ってた･･･）

　　　　　　　　　　　　＄２０が＄１００になりました。即ヤメです。

　　こんな具合に、今回は徹底して「勝ち逃げ」作戦をやりました。
　　特に帰りの空港で勝つと気持ちよく帰国できますね(笑)

　　結局、ベガスでのホテル代３泊分くらいはプラスで帰国することができました。
　　ささやかでしたが満足いく旅行でした。

旅行記、というよりもカジノ戦記みたいになってますが･･･

ルーレットは自分のペースで遊べますので結構オススメです。賭け方も「黒か赤」「偶数か奇数」など、比較的当てやすい賭け方ができますし。（いずれの場合も「０」が出れば負けですが）

で、かなり時間はかかったのですが滞在３日目に＄１００→＄２００に増やすことができました。手元には＄１００チップが２個。
それで、部屋に引き上げる前に思い切ってその一つを黒にかけてみました。
うまくいけば倍に増えますが外れれば一気に儲けがパーです。一度に＄１００賭けるなんて初めてでしたから、ドキドキものでした。 
結果は･････黒！

これで手元に$300になりました。

即ヤメ！です。


ちょっと休憩して、スロットマシンのエリアに来ました。
ベガスのスロットで勝つのは至難の業です。 日本のパチスロの比ではありません。どんどんクレジットが減っていくので、たまに出てもよほど大きな当たりでないとプラスになりません。私は今までに何度プレーしても、スロットで勝ったためしが無くて、ここ数年はルーレットをやることが多くなってきました。スロットではせいぜい「○○ドルで何時間遊べたか」というくらいで、ジャックポットでも出ない限り勝つことなどまれです。

それで、深追いはしないことにして$40だけ使ってみることにしました。
ラスベガスのスロットマシンは日本のパチスロのようなストップボタンがありません。MAXベットのボタンを押すと自動的にリールが回り、勝手に止まります。
つまり、
「腕（技術）」は全く関係ありません。

それと、基本的にセンター１ラインだけが当たり判定されますので、   


　こんなのや、   







  




　こんなのが出ても全く払い出しはありません。  








  


中には日本のパチスロのように５ラインが当たりの対象になっている機種もあるのですが、ラインを増やすにはそれなりに１プレーで賭ける金額が多くなります。  




  



このマシンには「当たりに絡めば５倍ペイ」の図柄があるのですが、これこそ 滅多にセンターに止まらないし。   

   






たまにセンターに出てもこんなのです。
５倍ペイの絵柄はワイルドカードで、どの絵柄の代わりにもなるんですが右側がハズレじゃ･･･。

滅多に出ない５倍ペイだけに恨めしいです。





　　　そうしたら、少しやっていると何とこんなのが出ました！  
　　　５倍×５倍、つまり２５倍で右端の７BARは通常１００クレジットの払い出しです
　　　から、２５セント×２５００枚の払い出しです。



　一気に＄６３０以上になりました。
　もちろん、この時点で即ヤメです。その日はもうカジノには行かないことにしました(^_^;

　　この時点ですでに大きくプラスです。さあこのまま日本に帰れるかどうか？

引き続き、2009年末～2010年にかけてのラスベガス旅行について書きます。

さて、今回のカジノでは徹底して「勝ち逃げ作戦」を行いました。
ルーレットでは初日、２日目こそ惨敗しましたが、一日の予算は$100と決めていたので$200減っただけです。この程度の負けならまだ取り戻せます(危険な考えですね･･･)。
ルーレットというとテーブルゲームなのですが、1人で遊ぶビデオゲームのようなタイプがあります。

　　　　これです。


これだと自分のペースでできますし、ありがたいのはミニマムベット(最低賭け金)が安くて済みます。普通のテーブルだと安くても$10ずつは賭けなくてはいけないのですが、マシンだと$1、あちこち探すと25セントなんていうところもあります。ここで練習がてら遊ぶことにしました。

  　　　　　　　賭け方としては、自分の誕生日である27にこうして･･･。   

  

←たまに「0」や「00」が出ると悔しいので、保険にそちらにも少し置いて。


もちろん、ルーレットは０と００を含めて３８個の数字がありますから、そんなに都合良く賭けた数字が出るわけではありません。 でもテーブルで見ていると、このような決まった数字に賭け続ける人は結構多いです。
一つの数字に賭けて当たると賭けたチップも含めて３６倍の配当があります。＄１チップを１枚置いて当たれば自分のチップも含めて＄３６になるのですが、確率は当然低いので数字ではなくアウトサイド(赤か黒、偶数か奇数など)に賭ける人も少なくありません。このように確率が２分の１の場合は、当たっても２倍にしか増えません。



　さて、２７の決め打ちをしてみたところ、当然のように最初はどんどん減っていったのですが、無くなる間際に「２７」が複数回出て、投入した＄２０が＄２５になりました。この時点で即ヤメです。  
 　　　　　ささやかですが、これでも勝利！