薩摩義士　宝暦治水工事

鹿児島鶴丸城横にある、薩摩義士の碑です。
宝暦治水で犠牲になった薩摩の武士を祀っています。
鹿児島の小学校の道徳でも、必ず教えられる話しです。











宝暦治水とは、1754～1755年、幕命により薩摩藩が行った治水工事。
濃尾平野（岐阜県（美濃）南西部から愛知県（尾張）北西部にかけて広がる平野）
の治水対策で、木曽川、長良川、揖斐川の分流工事の事をいいます。

1753年（宝暦3年）徳川幕府は薩摩藩に御手伝普請という形で川普請工事を命じた。
翌年1754年（宝暦4年）薩摩藩は家老の平田靱負（ひらた　ゆきえ）に総奉行を任命し、藩士を現地に派遣して工事にあたらせた。 幕府が工事を命じた目的は、薩摩藩の財政弱体化であった。

幕府の監督は厳しく、嫌がらせや、やり直しも数多く、破壊工作までされた。
また、重労働にもかかわらず、食事さえも制限された。
このため、病死する者や、抗議し切腹するものが後をたたなかった。

結局、宝暦治水は宝暦５年（１７５５）に完成し成功するのですが、薩摩藩は４０万両におよぶ莫大な借財と、病死３２名、切腹者５２名をふくめた多くの薩摩藩士が犠牲となった。
そして、総奉行平田靱負もその責任をとって、切腹して果てました。


平田　靱負
（ひらた　ゆきえ）
















薩摩藩家老、平田靭負は藩の評定の場で、 次のような話をして
一同をさとしたそうです。

「縁もゆかりもない遠い美濃の人々を水害の苦しみから救う義務はないかもしれないが、美濃、薩摩と分けへだてすることなく美濃も薩摩も同じ日本である。幕府の無理難題と思えば腹もたつが、日本国のために、同胞の難儀を救うのは人間としての本分であり、徳川幕府が相手ではなく、木曽の三大川を相手に戦うのである。耐えがたきを耐えて日本国のために命を捨てるのなら、お家安泰のもとになるばかりでなく、薩摩武士のほまれを末永く後世に残すことができるのではないか。」

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