【昔の写真】1996年　鈴鹿サンダースペシャル NASCAR Busch series

　すみません。まだ公式プログラムを発掘できません（笑）
　どうも鈴鹿でNASCARが開催されたのは96年と97年の２回だったようなので、今回から年号を96年にしました。
　今回はピットの写真を中心に。
　アメリカンモータースポーツと言えばやはりこの一斉のピットイン。特にNASCARは、ホイールが５本のナットで止まっているので、インパクトレンチの「キューン！　ダダダッ！」という音がとんでもない階数で響き渡り大迫力です。
　この画像の右下、ボンネットが切れてしまっているマシンは、福山英朗さんのクルマですね。

　上にも書いた通り、NASCARのホイールは一個につき５個のボルトで固定されます。
　１秒を争うピット作業でそんなもんいちいちはめていられないので、ナットはあらかじめホイールにゴム系接着剤ではり付けてあります。そのはり付け作業をするピットクルーの図。
　ちなみにホイールも鉄製で、タイヤ込み１本25kgくらいあるそうです。当日、フレンドリーなピットクルーが実物を持ち上げさせてくれましたが、片手ではちょっと上がりません。でも彼らはそれを両手に１本ずつ持って運ぶんですよね。NASCARのピットクルーがやけにマッチョなのはそんな理由です。

　もう一人の日本人ドライバー脇田一輝選手の「井村屋」号をローアングルから撮影したもの。
　左端の赤い箱は燃料タンク。その前にリヤハブがあって、そこから前に線路のレールみたいな黒いI字鋼が見えますが、これがリヤサスアームです。ものすごく長大なトレーリングアームなんですね。
　リヤハブを吊っているように見える細いチェーンは、サスペンションの伸び側を規制するリバウンドストップ。チェーンのコマをずらすことで伸び側ストロークを調整できるという、とんでもなく単純な仕組み。
　NASCARのマシンは基本的に鉄で、単純で、頑丈。だから「サーキット上のプロレス」とまで言われるほどの激しいバトルが展開されます。

　予選日にクラッシュしてセイフティクルーのトラックに回収されてきたマシン。
　車体は前後のバンパーがFRP（カーボンじゃなく）製、それ以外はほぼ全て鉄ですから、この状態を見たクルーはすぐに他のチームのピットに走って予備のバンパーを手配、それ以外の車体は一晩かけて板金（でっかいハンマーでバンバン叩いて伸ばす）して、翌日にはあちこちデコボコだったり未塗装だったりする状態でもちゃんと走れるようにしてしまいました。アメリカ人すげえ。

　この前の週に精密機械のようなDTMを見ていただけにこの落差は激しすぎで、とんでもないインパクトだったのでした。