1972年頃、古米、古古米食べてたんですが。

1972年頃、小6の頃。
お米は、全数政府が買い上げていた。
買い上げ価格を巡って、与党国会議員が農家の窮状を訴え、買い入れ価格の上乗せを要求するのが、とっても印象に残っている。

当時、うちの家族が暮らしていたのは、入居し続けるのに所得制限があった県営住宅。そう、貧乏だった
親父は県立高校の教員をしていたから地方公務員。
まだ、人事院勧告がなかったから、地方議員たちは経済成長の増えた税収を道路や箱物に使い、地方公務員は定期昇給のみの時代。経済成長からは、取り残されていた。

では、農家の同級生はどうしていたか。
私は買ってもらえなかったウインカーランプの付いた自転車、ラジコンのおもちゃ
驚愕したのは、高校を卒業したお兄ちゃんが買ってもらったのがS30Z。

もちろん農家でも格差はあっただろうし、私の記憶は嫉妬と羨望の記憶だから、いいとこだけを見ていたといえば、それまでだが。

この時代も、米余りが顕在化し減反政策が始まるとともに、政府貯蔵の古米、古古米が放出され、貧乏な私たちは、ちょっとお安かったと思われる古米古古米を食べていた。
お袋は、自分で買っておきながら「まずいのなんの」と文句を言い、農家の4男でもある親父は、「食べれるだけ有難いと思え」と言い返す。

確かに、炊き立てより、保温した後の炊飯ジャーを開けると、だいぶ違う匂いがした。この頃の貯蔵は、今の低温貯蔵とは違い、常温だからひと夏過ごすと酸化がすすんでいたかも。

でも食べてましたよ。
今の65歳以上の人たちは、多かれ少なかれ食べていたはず。
まあ、マスコミは知らん顔しているのか、知っている人間がリタイヤしているから、知らないのか。

全国一律の買い入れ価格だったから、銘柄米とか記憶にないし、高校生の頃に、東北のお米はおいしいけれど、九州のお米はおいしくないというのを何かで知って、農家の同級生に真偽を聞いたら、九州でも山間部のお米はおいしいから、ほんとかも。という程度だった。

私の人生からしたら、銘柄米を選んで食べるなんて、ごく最近のような気がする。