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今一番好きな旅先である沖縄県石垣島。

石垣島に住んでいる友人も居れば、しょっちゅう石垣に行っている友人も居ます。
そんな友人から聞いた、少々もの悲しいお話です。


石垣島に初めてひとり旅で行った時、ダイビングのライセンスを取りました。
その時にお世話になったショップが、この１１月で閉店したそうです。
（おすすめスポットにも登録しているところです）

私がお世話になっていた頃は、楽しくもあり頼もしくもあるインストラクターが在籍
していまして、ショップオーナーよりもこのインストラクターがいらっしゃるから利用
していた、と言うのが正直なところでした。


数年後、そのインストラクターがひとり辞め、ふたり辞め、やがては知っている
インストラクターがひとりも居なくなってしまいました。


幸いにも、辞めたインストラクターが独立して石垣にお店を出し、そちらでお世話に
なるようになりました。その時になって、閉めたショップの内情を色々聞きました。

どうやら、このオーナーはインストラクターに殆ど任せっきりで、たまに海に出ても
どこかいい加減な仕事っぷりを、私もうすうす感じていました。

私の様にインストラクター目当てでお店を利用していた方が多く、やはり私同様に
インストラクター独立と同時に常連客も離れたようです。

その後の取り組みは知りませんが、閉店したとなると、その努力は取るに足りない
ものだったんだな、と推測出来ます。

こういったサービス業では、初めての方はもちろんの事、如何に常連さんを大事に
して行くかが重要です。常連さんが増えれば、その知り合いが来る事にもなります。

当然、儲けなければお店を続けていく事自体出来なくなりますから、どうバランスを
取っていくかも重要です。
でも、それ以上に大事な物は何かを、この一件で（ちょこっとだけ）知れたような気が
します。




もうひとつあります(;^^)。

今年のヒット商品の中に、「食べるラー油」がありました。
桃屋の商品が有名になりましたが、それ以前から知られていたのは石ラーこと石垣
島ラー油です。

私も買って食べた事がありますが、確かにそれほど辛くないけど、味わいのある調味
料です。でも、長時間並んだり、通販でわざわざ買うほどでもないかな、と思いました。

３～４年位前からだんだん入手が困難になり、昨年から今年にかけては異常なほど
入手が困難になりました。
今では、お店に朝一にならんでも、数時間（数十分？）でその日分の在庫が売り切れ
て買えない人もいるくらい、大人気です。

ところが、つい先日に島民が購入する場合は会員登録＆予約制のみ、観光客が買う
場合は航空券の半券＆身分証明が必要になったそうです。

転売を防ぐ為の対処らしいですが、どうでしょうか。。

人気があるとはいえ、たかだか調味料ですよ？

石ラーの製造秘話が映画化されるとか、新たに直営店を商店街に出すとか、とんでも
ない話があります。この登録制といい、いくらなんでもやり過ぎかな、と。




私の、意外とあたる予言をひとつ。
年明けにはラー油ブームが去るとの、身分証明を要求する事で客足が遠のき、やがて
閑古鳥が鳴くでしょう。


食べた事があるから言えるのかも知れませんが、今も列に並び、定価以上で買う羽目
になっている皆さんに一言。

本当に大した事ないよ、石ラーって(爆)