MAZDA７８７B

鈴鹿サーキット５０周年記念イベントに行ってきました。猛烈な暑さの中、往年のF1やCカーを見に、鈴鹿サーキットは家族連れの人でごったごった返してましたね。
午後からのイベントでマツダ７８７Bのデモランがあったので、最終コーナー付近で見物しました。
マツダの４ローターのひときわ甲高いサウンドを聞いていると、あの日の事が思い出されます。
そう、自分が高校生だった１９９１年、ルマン２４のテレビ中継で、午後１１時、テレビ中継でマツダがゼッケン１番のメルセデスに続いて２位を走行中を確認、残り時間はおよそ７時間ありましたが、９０年以前の日本勢の惨敗ぶりを見ていてどうせ終わってみればリタイアだろうと思って寝てしまった翌朝、新聞のスポーツ欄に”マツダ、ルマンを制す”の文字を見て愕然としたことを思い出しました。１位を走行中だったメルセデスC１１は、その後、マツダの猛烈な追い上げに焦って、無理にペースを上げたのが遠因となって、冷却水ポンプのベルトが脱落してオーバーヒートし、リタイアしたんでしたね。１９９１以来、何度もトヨタや日産がルマンに挑戦しましたが、現在に至るまで、日本車でマツダ以外にルマンで勝利したメーカーはないんですね。あの時レース終了までテレビにかじりついて見てなかったのが、人生最大の後悔の１つですね。
もっとも、見てたら見てたで、私の貧乏神オーラがテレビの電波に乗ってフランスまで伝わって別の未来が発生して、マツダはリタイアだったかも・・・（笑）。