娘の連れて来た人

１月２１日　土

　今日は、我が家にとって一つのイベント?がありました。
　それは、娘を持つ父親にとってはいつかは迎えなければならないと分かっていても、迎えたくない複雑な日でした。

　そう、長女が、彼氏を連れてきたのです。
　もう、付き合って１０年ぐらい経つのだと思います。
　一度だけ顔合わせをしたことがあるので、一目見てこの男ならまあ大丈夫だろうとは思っていました。やさしさと強さを兼ね備えた好青年だと思います。
　当分、二人だけで職場の近くに住むことになると思いますが、家の事情も話をし、いずれは三人娘のうち、誰かに後を継いでもらわねばならないことは話をし、了解を得たところです。

　来週は、長女が相手の家にご挨拶に行き、来月は両家の顔合わせとなり、準備が整えば、来年の今頃は式も終わっていることでしょう。

　自分の記憶には、長女が子供の時にスキーやキャンプに行ったときの思い出が走馬灯のように浮かび上がってきますが、あと何か月もたたずに家を出ていくのかと思うと、寂しい限りです。
　でも、それでいて、どこか安心もしている自分がいることに気付くのです。娘を持つ親の心とはなんとも複雑なものです。