精神文化

　紺色の小さな車が向かう先、田舎のそれほど高くもない山の谷あいに、小さな禅寺があります。順番に回ってくる地区のとある仕事の役目上、このお寺の老僧の葬儀に行ってきました。

　40人くらいお坊さんたちが集まって葬儀が行なわれました。宗派の宗政に参与し、俳句や俳画でも有名だった大和尚だったようです。亡くなられた和尚のお兄さんは、京大の名誉教授にもなった仏教学者で、紫綬褒章、勲三等瑞宝章をもらった人。

　老僧は兄の代わりに寺を守り、地域の精神文化を培って来た人物。ご挨拶した跡取りの和尚も、実にいい目をされていました。日本のこんな田舎道通りかかる人たちがいたって、きっとそんな凄いものがあるとは思いもしないんだろうな。