Mikko Hirvonen 引退の花道

過去にこれほど幸せな引退の仕方をしたラリードライバーはいたんだろうか？と思うほど、素晴らしかったミッコ・ヒルボネンの引退戦 2014 ラリーGB。


絶対王者であったセバスチャン・ローブでさえ、こんな見送られ方はしていなかったと思う。
確かにローブも惜しまれながらではあったけれど、もう彼には次のステップがあったから、何となく次もまた走るところを見られる･･･という気持ちもあるからだったのかな。


でも、今回のミッコの引退は、すごく愛情のこもった見送られ方だったと思った。
サービスに拍手で迎えられ、チームのみんなと一緒に写真を撮ったり、サインをもらったり･･･
たくさんのドライバー、関係者からミッコへのコメントが送られたり･･･


それもきっとミッコの人間性が素晴らしかったんじゃないかな？と思う。
ラリーでは、前走者のトラブルでダストの問題やパスできないなどの問題が度々発生するけれど、ミッコが怒り狂うような場面を見たことがなかった。
そういうとき「そういうものさ、仕方がない」と、コメントしている記憶しかない。
また、クルマにトラブルが起きたとしても、決してチームのみんなを攻めるわけでもない。
いつも冷静に、起きたことを受け止めていることが多かったように思う。


寛大な心を持っていたからこそ、今回のようにたくさんの人からはなむけの言葉が送られ、最高の引退の花道を歩むことができたのではないかな。



そんな中のラリーGB最終日のDAY3。
さすがのミッコも、「感傷的になってしまい、特に１本目は冷静にラリーに向かうことができなかった。」とコメントしていた。
それは当然のことだと思う。どう考えたって、あんな状況で冷静にドライブすることなんてできないだろう。
そんな中でクリス・ミークとの秒差の戦いを制したミッコはやっぱりフライングフィンだ。


今までWRCで15勝を上げているが、それは全てセバスチャン・ローブやマーカス・グロンホルム、ペター・ソルベルグ、セバスチャン・オジェ、ヤリ-マティ・ラトバラを抑えて勝ち取ってきた15勝。(その中でもラリージャパンは唯一2勝している！)
ドライバーズチャンピオンにはほんとあと少しだけ届かなかったけれど、いつかマルク・アレンのように無冠の帝王って呼ばれるかもしれない。


「子どもたちとの時間を大切にしたい」

素晴らしい理由じゃないか。
ミッコのヘルメットにはRKというイニシャルが入っている。(ロバート・クビサではない^^;)
これは二人の子どものイニシャルを入れているそうだ。
今まで忙しい時間を過ごしてきたんだから、しばらくゆっくりと子どもたちと過ごしてほしい。


でも、またWRCでなくてもラリーには出てもらいたいなぁ･･･
ラリークロスだって楽しいし･･･ペターも最初のドライバーズタイトルを獲っているよ！！！

彼がまたドライバーとして活躍するところを見たいです(^▽^)
Thanks, Mikko !!!