ムナーリからデルクールまで。

突然ですが、「ポートワイン」ってご存知でしょうか？

ポートワイン（Port Wine）というのは、ポルトガルで生産されるワインの種類で、醸造途中のワインに度数の高いブランデーをぶち込んで発酵を止めてしまう、甘みの残る酒精強化ワインのことです。

もともとイギリス人もフランスからワインを輸入して飲んでいたのですが、ま、もともとイギリスとフランスは海峡を挟んでバチバチにやりあっていたわけで、15世紀半ば頃から本格的に両国関係が険悪になってくると「なんでフランス人のワインなんざぁ飲まにゃあならんのだ」という風潮が高まってくるわけです。
この辺りのお話は、シェイクスピアの『ヘンリー5世』に詳しいです（嘘）

ま、この頃にフランスではジャンヌ・ダルクが活躍したり処刑されたりしまして、フランス人の反イギリス感情もイギリス人の反フランス感情もピークを迎えてるわけですね。

ちなみに、100年続いた戦争でフランスの人口は1/3になってしまったとか…
昔の人の戦争はある意味現代より残酷ですねぇ。

そんなこんなで、この頃からポルトガルからイギリスへのワインの輸出は急増します。
が、いかんせん距離が遠い。

帆船でえっちらおっちら運んでいくわけですから、ワインなんてすぐにダメになってしまうわけです。

で、考え出したのがこのブランデー添加という方法。
もともとはワインの腐敗防止のためのアイディアだったのですね～。

ということで、ポルトガルからのワインはこの「ポートワイン」が主流になっていきます。

ところで、この「ポート Port」は英語で「港」ですが、元々はポルトガルの「ポルト Porto」という港町から出荷されていたことから付いた名前です。
語源としては一緒なのですがね。

で、「ポートワイン」はポルトガルでは「ヴィーニョ・ド・ポルト（Vinho do Porto）」と呼ばれます。

で、ここまできたらコアなラリーファンのことはもう思い出されていることと思います。
（長い前フリだ！！）
1976年から1993年までポルトガルラリーのゼッケンに「VINHO PORTO WINE」と書かれていたことを。

これこそまさに「ポートワイン」のことなのですね～。

察するに「全ポ ポートワイン協会」かなにかが（28→）18年間に渡って冠スポンサーを続けていたのではないかと思います。

ちなみに、1976年の勝者はランチア・ストラトスを駆るサンドロ・ムナーリ、1993年はフォード・エスコートをドライブする我らがフランソワ・デルクールでした。
ストラトスからエスコートまでの時代、同一のスポンサーがラリーに提供し続けるってのも、なかなかに情熱あふれたお話ですよね～。

イギリスとフランスのケンカから始まったポートワインの歴史、そのワインがスポンサードした最後のラリーに勝ったのはイギリス車に乗るフランス人でした～♪

（だから何だ！というツッコミはご勘弁を～。）

ということで、引越しの途中で発掘した「Graham's」を飲みながら、現在も片付け追い込み中です！