900ccのターボとは

　娘がどこかに行きたそうにしていたのを見て、ディーラーに遊びにいくかと問うと喜んだ。修理の打ち合わせやコーティングやサイレンサーに関しての相談がてらMitoで向かう。最近はDモードよりもNモードの方がお気に入りで、なんだかんだ回さなくなるので燃費もいいし、踏めば踏んだで穏やかだが力強くない訳でもなく、バランスが取れている。娘とドライブのときはリラックスしたいのでハンドルの軽さもラクチンでいい。道中さりげなくDモードに変えてやると、『あ、ライオンモードに変えたね』と娘は言う。インジケータなど見なくても、娘には音でわかるそうだ。そんな娘は、近所迷惑を心配する家内と違い、サイレンサー交換には非常に乗り気だ。

　ディーラーに着くと客は全くいなかった。それでも500とMitoが売れまくっているそうで、予約はいっぱいだが入荷が不安定なので困っているとのこと。見た目とは裏腹に忙しいのだそうだ。
　修理の打ち合わせとコーティングの話、サイレンサーの話をした。コーティングに関しては、カインズホームにディーラーにおいてあるワコスのものよりも、安くていいやつがあるとの事。さっきから商売気が全く感じ取れない。サイレンサーに関しては、現在どこのアフターパーツメーカーもQV専用に調整したものが出ていないとの情報。そういえば実験的に装着した情報はあっても、商品として値段がついているものは見た事が無いかもしれない。まぁ、そのうち出てくるだろう。急ぐ話ではないので、気長に待とう。

　担当氏が娘にFIATの色鉛筆とツインエアのメモ帳を渡していたのを見て、そういえばツインエアの試乗ってできますかと聞くと、OK。
　そういえば全シリーズ通じて500を運転するのはこれが初めてだった。担当氏を含めた3人で試乗。担当氏はどう見ても家内よりフクヨカなので、いつもMitoにかけている最大重量負荷よりも大きいはずだが、900ccは拍子抜けするほど普通に走った。踏むといかにもエンジンが大張り切りで出る。内装も外装も色も愉快だし、とっても気に入ってしまった。昔乗っていたマイティーボーイを思い出した。アイドリングはユッサユッサ揺れてまさに二気筒っぽい。この揺れが楽しめるかといえば、昨今の余震に晒され続けてきた東日本の人間の中には不快に思うような揺れでもあるので、アイドリングストップは副次的な効果がある。上質や洗練という言葉はあてはまらないが、よくできている。なんというか、いいとこのお嬢さんのまだ二十歳前のオテンバ時代を眺めているような印象だ。気さくだが素性がいい。
　辛いのは値段。250万はミニバンに乗って満足する傾向にあるこの国のドライバーには法外だ。やはり50万円安い1200NAが結局売れるという。たぶん父親の自己満足的な後押しでもなければ、このクルマが一番似合う年頃に乗る事は難しいだろう。私も娘の誕生日に買ってやりたい衝動に駆られたが、娘は再来月やっと10歳だ。まだまだ先の心配だった。