九州の旅その３

稲佐山を降りて行く目的地は福岡。長崎バイパスと長崎道を利用して、およそ２時間の行程である。きょうはクリスマスイブですが、一応平日なので車もそれほど混んでいませんでした。知らないところなのでナビの言うとおりに走行し、途中変な道も通りましたが、午後２時過ぎに前方に目的地の見える場所まで来ました。後は、会いたい本人がいるかどうかです。

近づいて駐車場を見ると、赤いＮＡがとまっていました。どうやらお店にいるようです。良かった♪
ところが、車をとめて写真を撮ってから店に入りましたが、なんと本人がいません。まっ。遠くには行ってないでしょと奥まった窓際の席に着きました。
メニューをもらって、さてと思ったところで、店の奥からえーへーじさんが登場。・・・やあやあ、どうもです。

食事は、私が肉じゃがコロッケカレー、妻がイカカレーです。いずれも、えーへーじさんお勧めの一品です。とてもおいしくいただきました。カレーを食べ終わると、目の前に突然苺ショートケーキとアイスコーヒーが置かれました。えっ？と、えーへーじさんの顔を見ると、今日はイブですからと涼しい顔。

優しい心遣いに感謝感激です。一度はここに来てみたいと思っていたことが、なんだか気を使わせることになってしまいました。嬉しいやら申し訳ないやらです。一緒に写真を撮ったりして、うだうだ過ごしましたが、実はもう一箇所行きたい所があったのです。それは、この方の所です。

えーへーじさんに聞いてみると、車で１５分くらいとのところだとか。ナビで行こうかと思っていたら、案内しましょうと言ってくれました。聞けば今日はもともと仕事はオフだったとのことでしたので、お言葉に甘えることにしました。　

ＮＡの先導で店を出発。市内は徐々に混み始めていましたが、３０分ほどで到着。店の駐車場に入るときに、見慣れたＮＡがとまっているのを発見。どうやらいらっしゃるようです。店に入り席につきましたが、忙しく立ち働いていて、こちらには気が付かない様子。しばらくして、えーへーじさんが声をかけて気が付いたようです。ずいぶん久しぶりにお会いすることが出来ました。少し痩せられたようですが、御自愛くださいね。

接客の合間を縫うようにして、おしゃべりも出来ました。ここも来てよかったです。午後５時前までここにお邪魔していましたが、いつまでもというわけにもいきませんので、おいとますることにしました。

気をつけて帰るようにとご心配をいただき店を出発。都市高速を目指します。イブの夜は市内は大変かもと言われていたとおり、大変な渋滞でした。ただこちらとしては道を考える暇があったので、かえって助かりました。渋滞必ずしも迷惑ならずというところです。

都市高速に無事乗って、これで一安心です。あとは高速を乗りついて帰るだけです。福岡ＩＣに向かって走行中に、妻にコストコに行けなくてすまないなぁと言いました。実は来る前に、最後は久山のコストコで買い物でもするかと話していたのです。すると妻は、あそこは夜の９時頃までやっているんじゃない、と言うではありませんか。こりゃ行きたいということだよなと思い、元気を出して行くことにしました。

福岡ＩＣの手前で都市高速を降りて行けばいいのだろうと思いましたが、見ると下道は激しい渋滞です。ええいとばかりに福岡ＩＣに突入しました。一瞬の判断ですが、須恵ＰＡまで行って高速を降りて下道を北上したほうが早いと思ったのです。結果的にはこちらも渋滞はありましたので、あのまま都市高速を降りて行った方が早かったような気がしますが、まあ良しとしましょう。

コストコには午後６時半頃に着きました。駐車場はまだ一杯でした。隙間を見つけて車をとめ、私は今年４回目、妻は５回目のコストコ・ツアーとなりました♪以後午後８時前まで店内をうろうろし、またまた色々買いこみました。私は、マイクロ・ファイバー・クロスをゲットできたのが収穫でした。これは来る前ＴＯＫＩＯさんに、行くなら買うといいよと教えてもらっていたグッズでした。やっぱ来てよかったです。

午後８時半頃コストコ出発。夜も遅くなったので、福岡ＩＣには戻らず古賀ＩＣから高速に乗ることにしました。車は多かったものの順調に走り９時過ぎには高速に乗り、一路岩国を目指すことができました。

後は料金です。普通に走っても１０時は超えるから確か３割引きにはなる。だが、零時を越えれば半額になる。この差は大きいということで、速度を調整して目的のＩＣを零時過ぎに降りるようにすることにしました。

速度は８０キロを厳守しました。もちろんバンバン追い抜かれますが、こちらにも目的がありますから気になりません。むしろ前車に追いつくこともなく、なかなか快適に走行できました。エコ走行にもなったようです。
途中適当に休憩して、午前零時１０分に玖珂ＩＣを降りることができました。料金はもちろん半額です。自宅には午後零時４０分頃に到着。１泊２日の九州の旅は無事終了しました。

とても楽しくて良い思い出になりました。妻も楽しかったようです。福岡ではちょっとこちらの世界に連れ込みましたが、まあ素敵な仲間を紹介することができて良かったです。これをきっかけにして、一度くらいはミーティングに連れて行くことができればいいなと思っています。

最後に、この旅の途中でお世話になったえーへーじさん春日さんに万感の想いを込めて御礼申し上げます。ありがとうございました。また、この旅の実施に際して、ルートや取締り情報をくれるなど、様々な思いを寄せてくださったロードスターの仲間に、厚く御礼申し上げます。ありがとうございました。

来年も、ずうずうしく顔を出しますが、どうぞよろしくお願いいたします。そして皆さんどうぞ良い年をお迎えください。
長文、駄文にお付き合いいただき、誠にありがとうございました。

ＨＡＶＥ　Ａ　ＧＯＯＤ　ＮＥＷ　ＹＥＡＲ！
ＢＹＥ　ＢＹＥ

※　写真を少々