８年目の苦い教訓

朝、久しぶりに行きつけのディーラーへ。

実は先週妻のベリーサが車検を受けたものの、まだ料金を払っていなかったのだ。
現金で払うという手もあったのだが、せっかくならマツダのカードを使ってポイントを溜めようと、今日まで待って貰っていた。料金は９万円。初回車検なのでこんなもんかな。ついでにパック・デ・メンテなどというものにも加入した。

　こいつは１万５千円で、次回車検までの間のオイル交換や１年点検をセットにして割安に設定しているものだ。分かりやすく言えばお客の囲い込みだろうが、車のメンテなんかにあまり興味のない人には、ディーラーが案内を出してくれるので、案外便利かもしれない。妻はこの手のジャンルの人物なのでちょうどいいだろう。本人も希望していたし・・・。

　そして、この機会に、私の愛車は１年点検を受けることにした。今年の１１月で丸８年になるが、９万７千キロ近い距離を、大きなトラブルも無く、素晴らしい出会いと経験を提供し続けてくれている。これは車に対するお礼の意味も含んでいると勝手に思っている。（と、ここまでは良かったんだが。）

車を預けて、店内で出していただいたコーヒーをすすりながら、ロードスターの本を眺めていると、なじみのサービスマンがやってきた。「○○さん。左後輪がパンクしてますよ。ビスのようなものが２本刺さっています。」、「エッ、本当ですか！」と私。

実は思い当たることがあるのだ。数ヶ月前ガソリンを入れた際に空気圧を調整したところ、左後輪にえらく空気が入ったのだ。そして１ヶ月くらい前にも同じようなことがあった。なんか妙だなと思ったが、いずれも出かける直前の出来事であるが故に、それ以上追求することもなく、漫然と今日まできてしまっていたのだ。

　程なくして、くだんのサービスマンが、抜いたビスを持ってきて見せてくれた。彼の手のひらには、長さが３センチほどもある木ネジが２本載っていた。いったいどこでこんなものが刺さったのだろう。思い当たる場面は無い。良く見ると１本はネジの頭が磨り減って坊主になっている。これは相当長期間に渡ってタイヤに刺さっていたことを物語っている。おそらく前述の空気がたくさん入った時点では、すでに刺さっていたとみて間違いない。

　あれからの走行距離は、どう低めに見積もっても５千キロは下らないだろう。その内数千キロは高速道路の走行距離のはずだ。大きなトラブルにならなかったのは極めて幸運なことで、大げさに言えば奇跡のようなものだ。私は我が身の不明に恥じ入るとともに、愛車に対して申し訳ない気持ちで一杯であった。あれだけ愛車が大事だと公言していながら、パンク一つ見つけてやれないではないかと。

点検費用に加わったパンク修理費用は、８年目を記念した良い教訓としていきたいと思っています。車を受け取って帰宅してから、入念に洗車したことはいうまでもありません。

「すまん、すまん」と言いながら。

　ちなみに、バッテリーの点検結果は、・・・・初めて「要注意」となりました。次は突然エンジンがかからなくなるのかも。トホホ、何とかしないと・・・。

そこのアナタ・・・・。アナタの車は大丈夫ですか？