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サーキットが正式オープンする前の走行会から走り、
ライセンスも比較的早めに取得させてもらった袖ヶ浦フォレストレースウェイ（通称：袖森）ですが、
この12月の更新タイミングでは更新をしないことにしました。


理由は3つ。

■週末に走れない月が毎年ある
気温も涼しくなってきてサーキット好きの皆さんがこぞって走りに行こうと思ったそのタイミングである11月前後の月で去年も週末の走行枠が殆ど無かった。
オープン直後であればまだ会員数が少なかったこともあり、枠数が少なくても枠さえあればチケットが売り切れてしまうということもなく割りと走れていましたが、最近は会員も増えて枠が少ないと当然そこに集中する訳で、いろんな意味でストレスがたまる状況です。

■セーフティーについて疑問
ポルシェだけに限ったことではないのかもしれませんが、
かなりの数のガードレールにヒットしてボロボロになったポルシェを見ています。
冗談抜きでFSWの比ではないぐらい見ています。
なので、まだサーキットを走り始めたばかりのお友達に「袖森ライセンス取ろうと思うんだけど」と質問されたこともありますが、「広場トレーニングでカウンターで車体制御が出来るようになって、FSWとか安全性の高いコースで慣れてから取ろう！」と言って最近はあまりおススメしていません。
幸い自分はガードレールにヒットしていませんが、スポンジバリアなどのセーフティー環境があまり整っていないのと、万が一当ててしまった場合の施設破損の保険などがFSWに比べると圧倒的に劣っています。
クルマをぶつけた上にガードレール代で40-50万とか請求されたらタマランですもんね。。。
筑波なども非常に壁まで近いですが、スポンジバリアがかなりの量で整備されているおかげで結構なクラッシュでもクルマに対する損傷は最小限で済んでいるような気がします。

■混走が怖い
FSWや筑波みたいに車両のチューニングに応じたクラス分けがなされていないので、走る人のスキルがバラバラになりがちな状況の中、コーナー主体のコースであり、万が一外に飛ばして逃げるということが2つ目の理由もあり出来ない。
実は自分も何度か怖い思いをしたことがあります。
前走車の動きが分からず2コーナーで抜こうと思ったら寄ってこられてなんとか芝に車両と落としてなんとかなったことがあった。前日雨が降って芝が濡れていたらGT3は廃車になっていたかもしれません。
クラス分けが必須とは思わないですが、なんか大事故を起こしそうなリスクがあるなか今度の愛車で走ろうと思えなくなったという感じです。

まぁ、1つ目については慈善事業でやっている訳ではないのでやむをえないとは思いつつも、会員増加や2輪枠設置に合わせて30分の休み時間をちょっと詰めるなどしてFSWの運用をしてもらえれば解決すると思っています。
まぁ、スタッフの数が足りないみたいなのでしょうがないですが。。。
でも、セーフティーについては本当に真剣に考えて欲しいです。

という訳で、 コース拡張の噂もありますので、それまで一旦袖森ライセンスはお休みします。
●川崎から近い
●コースは最高に楽しいし、勉強になる
●ランチは結構美味しい
●沢山のお友達が出来た
などなど良い面も多く今でも素晴らしいコースだと思っていますが、サーキット走行はそもそもリスクを伴うものとはいえ、最近の袖森はリスクの方が目に付くようになったので、万が一のケースに遭遇して後悔しない為に、一旦お休みいたします。

さて、来年はどこを走るべか？
現在持っているライセンスは、
●FSW
●スパ西
という感じですが、アイドラーズもあるので筑波でも追加してみようかな？
いや、その前に節約しないと。。。うーん、悩ましい。