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平日のうちから天気予報とにらめっこが続いた今週・・・

お盆をすぎて、比較的遠くまで出かけられるのが8/20、21が最後になりそうだからだ。
「出かけるなら暑いけれど夏らしい晴れがいい」と思っているからなのだが、生憎、天気予報はどこも曇りや雨。

当初は天気が比較的よさそうだった、秋田県に行こうと思っていたが、千葉からだとさすがに遠い。
前日までどこに出かけるか散々迷った挙句、秋田よりも少し手前の新潟県～山形県をドライブすることに決めた。

これまでも新潟～山形の日本海側は何度も走ったことがあるが、何度行っても飽きない”お気に入り”が「笹川流れ」だ。10年以上前に、最初にここを通ったときがちょうど真夏の夕暮れ時で、日本海に沈む太陽を目の当たりにして、それ以来ずっと印象に残っている。



20日の早朝・・・に起きようとしたが、前日遅くまであれこれ考えていたため寝坊！
自宅を出発するのはすっかり日が昇ってからになってしまった。

案の定、首都圏を出る際に早速外環道で渋滞にひっかかる。
おまけに天気もイマイチで今にも雨が降りそう。



めげずに外環道→関越道の乗り換え、一路新潟へ。
群馬までは雨が降っていたが、新潟に近づくと徐々に晴れてきた！
日本海東北道を快走。



日本海東北道を「神林岩船港IC」で降りる。
高速を降りた後、岩船港へ行ってみた。
岩船港のそばに漁師食堂があり、そこの露店で売っていた「ハタハタの塩焼き（250円）」を買って食べる・・・・シンプルにうまい！



岩船港をあとにして瀬波温泉へ。
一気に海岸線にでる。天気もよくなってきたし、イイ感じ。
そのまま瀬波温泉を通過して、R345笹川流れを快走！




道の駅「笹川流れ」はすごく混雑していた。駐車場に全然止められなかったので寄らずにパス。


そのままR345を北上。
すでにお盆を過ぎたせいか、思っていたよりも海水浴客も少なくすっかり夏は終わった印象だ。
以前に同じくらいの時期に来たときはもっと混雑していたような気もする。
気温がそれほど上がらないせいかもしれない。

R345の途中、寒川集落に寄る。集落を流れる「蒲萄川（ぶどうがわ）」は、昨日までの雨の影響がないのか、いままで通過してきたほとんどの川はにごっていたのに、ココだけは清涼な水が流れていた。


なんとなく川を見ると、魚が何匹も泳いでいるのが見えた。ウグイだろうか。
ちょうど夏の帰省時に使った魚捕りのタモをトランクに積んだままだったことを思い出し、田んぼ脇の用水路にタモを入れてみた・・・
するとドジョウやアブラハヤなどがたくさん捕れた。
ドライブのついでに、魚を捕るのもなかなか面白い！今後のドライブでもトランクにはタモは必携かも（←単に降ろしていないだけ）。




寒川集落を後にし、さらにR345を北上。


R345は海岸線から山間部変わる。海岸線のR345も好きだが、山間部を走るR345も快走できるルートで好きな道だ。関川村を越え、そのまま快走し山形県鶴岡市に入る。

山形といえば・・・自分は「蕎麦」という印象を持っている。
美味しい蕎麦屋さんが多くある。今回は鶴岡市の「大松庵」に入る。ここは以前にも寄ったことのある蕎麦屋さん。到着が15時くらいになってしまったので、蕎麦が品切れ寸前だったが、何とか間に合っておいしい蕎麦で腹を満たすことができた！



蕎麦を食べた後は庄内平野を眺める。
この時期、田んぼには実り始めた稲がいい色合いで、本当に好きな景色。
天気がちょっとイマイチなのが残念だけど、田舎育ちの自分としては落ち着く。風が運んでくる田んぼの匂いも、季節を感じさせる。


調子に乗ってまた用水路にタモを入れてみた。
ここでもドジョウやモロコ？が捕れた。こういった魚捕りがいつでもできる環境はいいなあ。
自分の住んでいる千葉では市街地でなかなかこういう環境はない。


田んぼにはイナゴがたくさんいて驚いた。農道を歩くと、ガサガサと音がして足音に驚いたイナゴたちが次々に田んぼに飛び込んでいく。
以前、山形出身の友人から自家製のイナゴの佃煮をもらったことがあったが、友人は「イナゴはたくさんいる」といっていた。ただ、こんなにたくさん居るとは・・・想像もつかなかった。


遊んだあとは、温泉！
庄内平野の田んぼの中にある「長沼温泉 ぽっぽの湯」に立ち寄る。
うすい褐色の湯で、化学薬品のようなにおいが特徴的。体に効きそうだ・・・。
よくあたたまって気持ちよかった！！




風呂あがり、薄暗くなった田んぼの道を走り、R7沿いの回転寿司「函太郎」で夕飯とする。
鶴岡で函館の回転寿司を食べるのもどうかと思うが、以前函館に住んでいたときに時々行っていた回転寿司チェーンで、つい懐かしくなって寄ってしまった。



寿司で腹を満たしたあとは、一路内陸の新庄へ。
今夜は新庄駅前のホテルを目指す。
・・・数年前まで夏のドライブのときは車中泊がお決まりで、この近辺なら鳥海山などの高地で一夜を過ごすパターンだったが、最近はなかなか車中泊はおっくうだ。年かも（笑）
※カリーナは意外とシートがフラットになるので、助手席を倒して座布団つめると大人一人なら割と寝れます


1日目はそこそこの晴れに恵まれた。魚捕りも楽しかったし。
ドライブで走るだけでなく、いろいろ組み合わせると面白いなとあらためて気づかされたドライブだった。