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横浜に住む多趣味な叔父がいます。特にオーディオへのこだわりはハンパではなく、永年その道を追求し続けているのは「真空管アンプ」の作成。回路がシンプルな真空管アンプは、使用する「タマ」つまり真空管本体の特性によって音が大きく変わってくるそうです。

予備もしくは次の出番を待つ部品として、引き出しに大切にしまってある管球を見せてもらいました。何十年も前に生産されたロットで、今でもまた再生産されているけれど、中国か何処かで作られているため、発売当時の繊細な音色が再現できないらしい。

他にもコンデンサや配線に使用する電線にも、音質を大きく左右する要素があるようで、配線も太い無酸素銅線を使えば音は良くなると思っていたのだけれど、音質を聴きながら色々変えてみて、いちばん好みの音質になるようバランスをとるのが難しいそうです。

デジタルが主流の時代に何をそんなにこだわるのか、オーディオ素人の自分にはさっぱり分からないけれど、これを自作PCや愛車に置き換えてみると理解できます。趣味の醍醐味は、自分の理想をとことん追求すること。夢描いている愛車（愛機）の姿を実現させる課程を楽しむ。私の場合は、どうやらロードスターという車を素材に、自分なりの美学で仕立てていくことに楽しみを見いだしているようです。それはバリバリのスポコン系ではなく、ノスタルジックなヒストリック系でもなく…。

車を道具として使うなら、もっと便利で快適な車種があるけれど、あえてNAを選んだ理由はここに尽きるでしょう。そうしてみると、音質では今の製品とは比べるべくもない真空管アンプにこだわる叔父と私、やはり血は争えないものだと実感します(笑)