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子供のころ父の勤務先の褒章旅行でサイパン島に行ったのですが、現地で借りたレンタカーのバイオレットの写真がありました。

このバイオレットはワイパービビリ音がもの凄かったので、子供の私はボロボロの車であったと記憶をしていましたが、改めて写真を見ると結構きれいです。

サニーとブルーバードの中間クラスの車ということでしたが、ほとんどブルーバードだった印象があります。徳大寺有恒だったら下唇を噛みながらヴァイオレットとか言いそうです。

この車に家族５人乗って普通に島内の道路を走り回っていましたが、最近旧車の展示会でバイオレットを見たのですが、『こんな小さい車だったかな！？』 と感じました。改めて調べると全長4120x全幅1580x全高1375で、今の格下のスイフト(3850x1695x1535)より幅が10cm以上小さいです。

そういえば初代ライフ（2995x1295x1340）を借りて、家族５人で旅行に出かけたこともありましたが、今考えると、子供とは言え　よくあんな狭い車内で長時間過ごせたものだと思います。

昔は選択肢が無かったので『こういうものだ』という認識だったのかもしれませんが、快適な生活に慣れてしまった今となっては、同じ環境で過ごすのは難しそうです。



ところで写真の頃はまだ１ドル３６０円の時代で、親にジュース１杯買ってもらうにも結構ハードルが高かった記憶があります。まだサイパン島には日本が戦前に統治していた時代に暮らしていた人も多く、大人の現地人は日本語が使えました。

まだ日本人旅行者が少ない時代で、父が日本語で『日本から来ました』と言うと親切にしてくれて、ヤシの実とか果物をお土産にくれて、帰国後もカタカナで書いた手紙を送ってくれたりしました。

頂いたヤシの実は日本に持ち帰って、しばらく家の玄関に飾ってあった記憶があるのですが、今の時代だと防疫が厳しいので、普通に持ち帰ると 空港で没収されてしまうかもしれません。