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そして７日夜のこと。

まずは、後輩へのプレゼントを忘れないうちにサッサと渡しちゃいます。

前回はヨタハチの64分の１ミニカーをプレゼントしましたが、単独で１台じゃその大きさがイメージ出来ないでしょーと、三菱純正64分の１プルダッシュカー「アイ」１台をプレゼントします。

但し、単なる「アイ」じゃありません。「アイ」のスチールホイール（＋ホイールカバー）仕様です。
「アイ」はネジ１本外せば前軸はフリー状態ですが、種車としたH82WｅＫワゴンは半田ゴテで焼いて前軸が固定されているので慎重な分解が必要です。
しかし案外上手くチェンジ出来ました。

で、場所は違えど学生の頃によく明け方まで話し込んでいた和風ファミレスで夕食としました。


（９月14日夜・補遺修正）
実は、これ以降の内容につきまして、当の本人からクレームがありましたので一部を削除・修正させていただきます。

さりとて、ドライバーなら誰しも免許証を更新し忘れて失効する可能性があるという戒めは残しておくべきと考えます。
ですから、

『免許証の有効期限を１年半もオーバーして失効したうっかり者が私の周囲に１人おりましたとさ』

という事実の明記だけに留めさせていただきます。

引き続き７日の出来事です。

恩師のお見舞いへは、Ｔ先生のご自宅に伺って合流して、私の愛車で行ってきました。

ご自宅が仙台市内北部を通る北環状線のやや内側にありまして、恩師の入院先へは北環状線を登りきって一気に下り、南下しながらまた登り下りがあるという、自然吸気の軽自動車にはなかなか酷なコースでした。
とはいえ、登りの信号発進の時でも、普通にクラッチ繋げば全然平気です。

一応、法定速度＋αは出してましたが、それでも追い抜いていくクルマがいます。しかし雨も降ってましたし、Ｔ先生も同乗していますから比較的大人しく走らせました。

お見舞いの後、ご自宅にお送りする途中で「しっかり食べて盛岡に帰れ」と、やや高めな回転寿司屋さんに寄りました。
はい、Ｔ先生の奢りですから遠慮は一切しませんよ。

Ｔ先生の門下にいた頃も、何度か安めの回転寿司屋さんにご一緒していましたが当時も遠慮しませんでした。
一度山形で発表会があって、Ｔ先生と私も含めた学生５人（うち１人は小柄な女子）が参加して、その帰りにＴ先生が「何か食べて帰れ」と１万円札をいただいた時も、学生だけで焼き肉屋さんに寄って全額分食べちゃいましたもん。

さて、回転寿司屋さんでは黙々と食べてるわけでなくて、当時の学生達の今とか教授陣の現状とかスキャンダラスめいた話とか、私は相づちを打ってほとんど聞いているだけでした。
ちょうど今、教え子に司法試験問題を漏洩した教授なんてニュースを聞きますけど、法に触れなくても倫理的にはマズい…いわゆるそれって不倫でしょって話が結構身近な所にもあったことを聴かされながらの小一時間でした。

やっぱり…。学問的に優秀で、大学内でも順調に出世した人達であっても、男女の話なんていうことになってくると案外脆いのかもなんですね。

２人分で１一葉さんと硬貨数枚が寿司屋のレジに消えて行き、ご自宅までお送りして別れました。
Ｔ先生はこのまま私が真っ直ぐ盛岡に帰ると思ったでしょうか。

残念ながら後輩の一人と夕食を食べることにしてたので、前回と同じ仙台駅東口の有料駐車場に向かいました。

その後、後輩の間抜けな話に驚かされるのです。

昨日７日は仙台に行ってきました。
今回の目的は、学生時代の恩師のお見舞いです。

前回の仙台遠征で元担当教官（以後Ｔ先生とします）や後輩達と集まった時、Ｔ先生から恩師が入院していることをお聞きして、やっぱり一度はお見舞いに行くべきだろうと思い立ち、同行してくれるＴ先生の都合に合わせて平日に見舞ったというわけです。

Ｔ先生、実は畳職人→会社員→工学部の大学生→医学部の助手という経歴の持ち主で、その学生時代に卒業研究担当が恩師でしたから、Ｔ先生はいわば私にとっては兄弟子みたいなものでもあります。

入院先は仙台市内の、表向き「病院」と名の付く、しかし実質的には介護施設としか表現できない場所でした。
入室許可にはこちらの名前を記入する必要がありますが、一瞬困ったのは入院患者との「続柄」の欄です。でも前述のような関係ですから「教え子」と書きました。間違ってませんよね。

そして病室へ。
４人の相部屋で、皆さん挿管しているのでテレビの音だけが騒々しく響いていました。

恩師は、学生の頃の私と関わる数年前に脳溢血で右半身を不自由にしていました。
それでも左手で文字を書き、講義はプロジェクターで行っていました。クルマの運転もこなし、月に何度かは筑波に出張していらっしゃいました。（行き先はサーキットではありません。念のため）
立派な体格の持ち主でしたから、健康だった頃はよく山登りもしていたとかとも聞いていました。

でも、今ベッドに横たわる恩師はすっかり痩せこけていて、私の記憶の中にある恩師の姿からはとても信じられないくらいに変わっていらっしゃいました。

Ｔ先生から今度の病状だけ聞いた時には、昏睡状態なのかな…とまで考えていました。
しかし！

声を掛けてみました。
「お久しぶりです。今日は盛岡から来ました。」
虚ろに宙を見ていた恩師の目がこちらに視点を求めます。

次の言葉が思い浮かばず、私もじっと恩師を見つめていました。

しばらくして、恩師の目が何となく潤んできたかのような…。
顔の表情も、ご自身では精一杯笑顔を作ろうとしているかのように感じられました。

重度の知的障害者の世話をしていた経験から、恩師のあの目ならば御家族とコミュニケーションを取ることがまだ出来ているのではないかと思われます。

今回、お見舞いに伺って本当に良かったと思いました。
次に仙台に行く機会があったら、また必ずお見舞いに伺いたいと思います。

仙台宮城ＩＣで通行券を受け取った時点で時計は０時を過ぎていました。デジタルの燃料計は残り４ブロックを示しています。

自宅までギリギリ間に合いそうですが、警告灯を点滅させたまま走るのは精神衛生上良くないので鶴巣ＰＡで1000円分を給油しました。仙台市内ではレギュラーが130円台半ばでやや高めに感じましたが、ＰＡのスタンドでは更にリッター146円。単価だけを聞いたらハイオクと間違えそうです。

さて、今回試した眠気予防グッズは「堅焼き煎餅」です。
なるほど、噛む時にはその音が頭蓋骨中に響き、しかもガムよりも顎を強く動かさなければならないので効果的に感じます。

大型トラックをペースメーカーとして、ほとんど80～90kmh/をキープしていました。そのまま１時間ほど走って一関ＩＣで高速を下りました。
Ｒ４でも、ほとんど大型トラックの後ろを走るようにしていましたが、北上市手前で一度だけ赤信号で先頭になってしまいました。
まだ赤信号だというのに、後ろのトラックがどんどん迫って来ます。仕方なく私も停止線を越えて少し前に動きましたが、気持ちが悪くて青信号でダッシュして、直ぐに脇のコンビニに入ってトラックをやり過ごしました。
あとは法定速度＋１割程度で盛岡まで順当に帰って来ました。
とはいえ、ちょっと遠回りして盛岡市内も走ったりしたので自宅周辺まで来た時にはすっかり明るくなっていました。

５時前に自宅到着。昨日出発してから23時間20分程でした。
オドメーターをチェックすると、出発時から489.6km。ｅＫワゴンで24時間に移動した距離としては最高記録となりました。

適度に休憩したこともあってか腰が痛くなるようなことは無く、ストレスも全くありませんでした。４時間の仮眠後には、また普段の生活に戻ることが出来ました。もちろん少し眠たかったのではありますが。

今回の燃費については既に記録に上げていますが、トータルで19.9km/Lでした。
時にはレッドゾーン近くまで回して十分に走りを楽しみ、仙台市内の渋滞ではガマン出来ずにエアコンをオンにしてでの結果ですから満足できる数値です。

もしかすると、これらは全て吉祥天女を生で見た御利益だったのかも知れません。旧知の連中とも久しぶりに会って話し、無事故で帰宅することが出来たのですから。

とっても充実した24時間だったということで、ちょうど文字数制限となりました。

完！

18時30分頃から居酒屋で夕食会となりました。といっても要は居酒屋の飲み放題コースですから、クルマで参加の紅一点の後輩（とそのお子ちゃま３人）と私はソフトドリンク、他の後輩３人と今年９月で75歳になるけど未だに専門学校で教鞭を執る元担当教官はビールでした。

６～７年前に担当教官が定年を迎えた時も同じメンバーで集まりました。
担当教官はその後も嘱託で大学に残っていましたが、いよいよそれも終わりということで最後の挨拶の順番が回って来ようかという矢先にあの大震災が起きたそうで。
後輩達もあの日を運良く乗り切っていたようで安心しました。但し、若林区伊在に住む後輩は、親戚が沿岸部に多く住んでいて、津波で辛い思いをしたそうです。
…とか何とか色々と話をしたり聞いたりしていたら、２時間なんてあっという間でした。

記念写真を撮って解散です。
伊在の後輩と、青葉区愛子に住む後輩（東口の駐車場を指定したヤツ）を愛車で送っていくことになりました。

仙台駅東口の駐車場に入れたのはやはり失敗でした。
野球観戦を終えたご一行様と鉢合わせになるコースとなってしまったからです。スイスイならたぶん15分くらいで着くでしょうけど、軽い渋滞のおかげで倍くらい掛かりました。

おまけに、そこから真西に向かわなきゃないというのに、愛子の後輩がドラッグストアに寄ってくれという始末。
結局、愛子の後輩宅に着いたのは23時近くになっていました。

コイツにだけダンボールに入れた土産を持ってきたこともあって、玄関だけじゃ済まされなくてコーヒーを２杯いただきました。
後輩は「小さい頃、母がこんなクルマに乗っていたのですが何だったのでしょうか」と絵を描き出し、ヘッドライト脇のフェンダーの特徴から初代コロナ・マークIIと教えるとWikipediaを見て、「これだこれだ。んじゃあ次は…」と泊まっていけと言わんばかりだったので、埒が開かないと席を立ち帰宅することにしました。

この時点で23時45分。

後輩宅を出てから一度コンビニに寄って、後輩から貰ったユンケル黄帝液を飲み干し、コーヒー缶と目覚ましに効果的と聞いていた食べ物を購入しました。
そのコンビニのレシートを見ると23時59分。

旧知の連中と会ったせいでテンションが高いのか、眠気をあまり感じません。
実はこの後、自宅に着くまでアクビすら出なかったのですが、またまた文字数制限に達しましたので続きます。