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昨日７日は仙台に行ってきました。
今回の目的は、学生時代の恩師のお見舞いです。

前回の仙台遠征で元担当教官（以後Ｔ先生とします）や後輩達と集まった時、Ｔ先生から恩師が入院していることをお聞きして、やっぱり一度はお見舞いに行くべきだろうと思い立ち、同行してくれるＴ先生の都合に合わせて平日に見舞ったというわけです。

Ｔ先生、実は畳職人→会社員→工学部の大学生→医学部の助手という経歴の持ち主で、その学生時代に卒業研究担当が恩師でしたから、Ｔ先生はいわば私にとっては兄弟子みたいなものでもあります。

入院先は仙台市内の、表向き「病院」と名の付く、しかし実質的には介護施設としか表現できない場所でした。
入室許可にはこちらの名前を記入する必要がありますが、一瞬困ったのは入院患者との「続柄」の欄です。でも前述のような関係ですから「教え子」と書きました。間違ってませんよね。

そして病室へ。
４人の相部屋で、皆さん挿管しているのでテレビの音だけが騒々しく響いていました。

恩師は、学生の頃の私と関わる数年前に脳溢血で右半身を不自由にしていました。
それでも左手で文字を書き、講義はプロジェクターで行っていました。クルマの運転もこなし、月に何度かは筑波に出張していらっしゃいました。（行き先はサーキットではありません。念のため）
立派な体格の持ち主でしたから、健康だった頃はよく山登りもしていたとかとも聞いていました。

でも、今ベッドに横たわる恩師はすっかり痩せこけていて、私の記憶の中にある恩師の姿からはとても信じられないくらいに変わっていらっしゃいました。

Ｔ先生から今度の病状だけ聞いた時には、昏睡状態なのかな…とまで考えていました。
しかし！

声を掛けてみました。
「お久しぶりです。今日は盛岡から来ました。」
虚ろに宙を見ていた恩師の目がこちらに視点を求めます。

次の言葉が思い浮かばず、私もじっと恩師を見つめていました。

しばらくして、恩師の目が何となく潤んできたかのような…。
顔の表情も、ご自身では精一杯笑顔を作ろうとしているかのように感じられました。

重度の知的障害者の世話をしていた経験から、恩師のあの目ならば御家族とコミュニケーションを取ることがまだ出来ているのではないかと思われます。

今回、お見舞いに伺って本当に良かったと思いました。
次に仙台に行く機会があったら、また必ずお見舞いに伺いたいと思います。