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楽しい時間はアッと言う間に過ぎていきます。朝食を済ませたら帰路に付きます。

特にアクティビティは考えていませんでしたが、前日入場する事が出来なかった、『東武ワールドスクエア』にリベンジしました。




今まで何度も鬼怒川を訪れていますが、大した事は無いと鷹を括って素通りしていましたが、口コミでは一見の価値ありとの事なので訪れてみました。

作られているジオラマは極めて精巧に作られてる訳でも無く、上から見下ろしているだけでは大した事が無いと感じますが、実物を見上げる様なアングルでジオラマを覗くと意外とリアリティが有る写真を撮影する事が出来ます。

夫婦二人で撮影を楽しみながら過ごし、2時間ほど楽しむ事が出来ました。宜しければ撮影した写真をご笑覧くださいませ。

温泉旅行2日目です。

前日の吹雪は収まり晴天となりました。
朝食前に中禅寺湖畔まで散歩に出掛けましたが、土曜日という事も有り湯の湖方面に向かうクルマが頻繁に走っていました。

ホテルに戻って朝食です。金谷ホテルでは創業当時からパン作りに拘って来たとの事なので楽しみにしていました。

選択制の卵料理はスクランブルエッグ、ベーコンをチョイスしました。パンの上にトッピングして頂きましたが、卵料理とパンの相性は抜群でした。

ホテルをチェックアウトして湯西川温泉に向かいますが、前日吹雪で奥日光の風景を見る事が出来なかったので、戦場ヶ原に立ち寄る事にしました。

晴れ渡った青空と雪化粧した戦場ヶ原、戦場ヶ原から望む男体山それぞれ素晴らしい景観でした。

湯西川温泉に向かう道すがら、鬼怒川の『東武ワールドスクエア』に立ち寄る予定でしたが、前日の降雪の影響で臨時休業となっていました。

仕方無く鬼怒川温泉駅方面に向かうと、線路脇でカメラを持った撮り鉄さんが現れ始めました。駅の方を見ると蒸気機関車の上げる煙が目に入りました。

丁度、『SL大樹』の上り列車が出発するタイミングでしたので、入場券を買い求めてお見送りする事にしました。

まだお昼には早いので、腹ごなしを兼ねて急遽、『龍王峡』に立ち寄る事にしました。

駐車場から峡谷まで片道徒歩で30分程度ですが、前日の雪で思うように進めず難儀しましたが、苦労して到着した渓谷の巨岩と清流の景観は素晴らしかったです。

龍王峡から駐車場に戻ると12時を過ぎていたので、昼食を摂るために移動します。湯西川温泉の途中にある川路ダムから少し道を外れた場所にある蕎麦屋『山水庵』さんです。

お店に到着したのは13時前だったのですが、既に仕込んだ蕎麦が切れており、わざわざ蕎麦を打って頂く事になりました。

30分程待って運ばれてきた蕎麦は普通盛りとは思えない程のボリュームで、打ち立ての蕎麦と揚げたての天ぷらはとても美味でした。店を後にする前に気付きましたが、『帰れマンデー』のロケに使われたそうです。

昼食を終えて小一時間ほどで本日のお宿、湯西川温泉の『本家伴久』さんに到着しました。

こちらのお宿は対岸の食事処に渡る『かずら橋』と囲炉裏で頂く『炉端焼き』で、度々旅番組で紹介されており、名物の炉端焼きを楽しみに選択しました。

お部屋は露天風呂付きを選びました。部屋専用の階段で川岸まで下ると、温泉掛け流しの露天風呂が有ります。

中禅寺湖の硫黄泉とは異なり透明な弱アルカリ性単純温泉です。露天風呂の目隠しの先には『かずら橋』が覗けました。

食事処に入ると個室に案内されました。囲炉裏には岩魚や霧降高原豚塩麹漬け、名物の一升ベラなどが炭で炙られていました。麦酒で喉を潤したら、囲炉裏端で温める『若竹酒』で炉端焼きを頂きます。

名物の一升ベラは鳥のつくねをヘラに塗り付け、炭火で炙って頂く料理です。これだけでお酒が一升呑めるのが由縁との事ですが、そこまでは呑めませんでした。

その後は、地酒の利き酒セットを追加して、滅多に口にする事が出来ない岩魚のお造りや霧降高原牛の陶板焼きなどを美味しく頂きました。

食後は湯西川温泉の風物詩、『かまくら祭り』の見学に出掛けました。

宿から歩いて行ける『平家の里』に入ると、ライトアップされた藁葺き屋根の古民家とロウソクが灯された小さなかまくらが幻想的な夜景を作り出していました。

会場から戻ってくると、灯りに照らされたお宿の玄関が見えて来ました。昭和の懐かしさ漂う木造建築は田舎に帰って来たような気分になります。

宿に入り展望ロビーに進むと、対岸に作られたライトアップされた氷瀑が目の前に現れ、かまくら祭りと劣り劣らず幻想的な景色と楽しむ事が出来ました。

部屋に戻り冷えた身体を露天風呂で温め、湯上りにバーボンを頂き床に就きました。

ハイエナ２匹の学費と仕送りで旅行には中々出掛ける事が出来なかったのですが、漸く目処が付いたので、2月10日から12日に掛け2年半ぶりの温泉旅行に出掛けてきました。

関東地方には大雪による交通障害が予想される中、途中で高速道路を下されないかドキドキしながら出発しました。


日光宇都宮道路は圧雪状態で50Km/hの制限速度でしたが、『ウィンタータイヤ』のお陰で最初の目的地で有る、『日光二荒山神社』に難なく到着出来ました。

雪の降りしきる中、拝殿に参拝を済ませて、本殿の裏手に有る神苑を散策しました。

幾つものお社やご神木などが有りましたが、学問と知恵の神様が祀られている、朋友神社には『知恵ガエル』の石像が置かれており、カエラーで有る自分にはご利益ありそうです。

お参りを済ませたらランチタイムです。神社の近くにあるゆば料理専門店『日光ゆば遊膳』さんを事前に予約しておきました。

生ゆばのお刺身、しゃぶしゃぶ、揚巻ゆば含め煮、ゆばしゅうまい、ゆばとうふなど様々なゆば料理やデザートの豆乳プリンを美味しく頂きました。

ランチを済ませ、いろは坂を登り中禅寺湖を目指します。標高1,000mを超えて行く為、徐々に路面の積雪は増えスタックしてチェーン装着するクルマも何台か見かけましたが、無難に登り切りました。

中禅寺湖畔から最初に『華厳の滝』に向いました。こちらに訪れるのは小学６年生の移動教室以来ですので、かれこれ40年以上ぶりです。

20年程前に崩落してしまい滝の落ちる姿が変わってしまったそうですが、それでも落差はかなりあり迫力が有りました。

続いて向かったのは『二荒山神社中宮祠』です。先ほど訪れた日光市内の二荒山本社と男体山山頂にある奥宮の中間に有るので、中宮祠と呼ばれているそうです。

鳥居を潜り石段を進むと更に本殿への石段が続きます。

本殿に続く山門の鮮やかな装飾と降り積もった雪のコントラストは荘厳な雰囲気を醸し出していました。

正面の正殿の右手には、奥宮に続く登山道の入口になっていますが、登山期間中（５月〜10月）以外は閉じられているそうです。

この後、戦場ヶ原から先の湯の湖湖畔まで行きましたが、吹雪で何も見えず、湯滝のパーキングも冬季休業の為、早めに『中禅寺金谷ホテル』にチェックインする事にしました。

部屋に荷物を運び入れ、ラウンジで珈琲を飲みながら、雪景色を眺めて静かな時間を過ごしました。

夕食までまだまだ時間が有るので、ゆっくりと温泉で温る事にしました。

こちらの温泉は湯本の源泉から引き込んでいる硫黄泉です。内風呂は緑色の湯、露天は青色の湯なので源泉が別？なのか、確認する事を失念しておりました。

露天風呂は湯口から離れると40℃程度と少し温めですが、長い時間お風呂を楽しむには丁度良いのかも知れません。

夕食の時間になったので、初日のお楽しみのディナーを頂きに食事処に向かいます。

本日のディナーですが、金谷ホテル150周年記念ディナー”栃木の美食材”、地産地消、旬に拘ったお料理との触れ込みです。食事に併せるワインも栃木産のものをお勧め頂きました。

・金谷ゆずサーモンとホテルメイドキャビア　カブとフェンネルのマリネ
・栃木の白美人ねぎの香草焼き　日光HIMITSU 豚のコンフィ添え
・季節のポタージュ　または　コンソメ　← ごぼうのポタージュをチョイス
・日光産岩魚とホタテ金谷風　栃木県産きのこの軽いクリーム
・ゆずソルベとシャンパーニュ　← 柚子シャーベットの辛口シャンパン掛け
・とちぎ和牛“匠”のフィレ肉と栃木のお野菜のブロシェット
・季節のサラダ
・本日のデザート　← ティラミスと栃木産苺のシャーベット
・コーヒー　または　紅茶
・パン

見た目も素晴らしですが、食感も味付けも今まで食したコース料理の中で一番の美味しさでした。又、給仕さんの楽しいお喋りも食事を更に美味しくしていたと感じました。

心も身体も満足して部屋に戻り、バーボンをのんびり楽しんでから、床に着きました。