HELLOWEEN / UNITED FORCES 2023 @ 日本武道館

ドイツが世界に誇るヘヴィメタルバンド、HELLOWEENの来日公演を観てきました。高校生の頃、マイケル・キスクの低音から高音までを使いこなす見事な歌唱に一聴き惚れしましたが、彼の脱退とともに最新のHELLOWEENはあまり聴かなくなり、生でキスクの歌声を聴く機会はありませんでした。それが、数年前にバンドに復帰、新作を制作したうえでツアーを行うことが発表されたのです。と言うことで、無事にチケットを入手、初めて聴いてから36年後にようやくライブを観ることが出来ました。

なお、キスクより前に脱退していたバンド創設者のカイ・ハンセン（Gt.）も復帰しています。そして、復帰発表直前のメンバーも全員残り、7人編成で新作を制作し、ツアーを行っています。

ライブの印象は、マイケル・キスクとカイ・ハンセンの復帰祝い（笑
セットリストのうちカイ・ハンセン脱退前の曲が9曲で、活動期間や作品数からすると圧倒的に多くなっています。2人が在籍していた時のHELLOWEENに思い入れのある私にとっては嬉しい内容ですが、2人の居ないバンドを第一線で継続させてきた他のメンバーの本音はどうなんだろう？、と余計な思いを抱いてしまいました・・・
ただ、見た目の印象が変わってしまっても（汗）、あの声の存在感は初めてCDで聴いた時と変わらず、キスクの声で聴くHELLOWEENは感動的でした。もちろん、他メンバーも皆素晴らしく、看板メンバーが抜けた後もバンドが人気を保っていた理由が分かるライブでした。

このツアーが終わった後も7人で活動を続けていくのかは分かりませんが、アルバムの完成度の高さだけでなく、ライブの素晴らしさも体感し、楽しそうに演奏するメンバーを見ていると、このメンバーで続けていく可能性はかなり高いのではないかと感じていますし、それを期待しています。

SET LIST
01. Orbit ~ Skyfall
02. Eagle Fly Free
03. Mass Pollution
04. Future World
05. Power
06. Save Us
07. Metal Invaders / Victim of Fate / Gorgar / Ride the Sky
08. Heavy Metal (Is the Law)
09. Forever and One (Neverland)
10. Best Time
11. Dr. Stein
12. How Many Tears
ENCORE
13. Perfect Gentleman
14. Keeper of the Seven Keys
ENCORE 2
15. I Want Out