最新のロードスターが最高のロードスターとは限らないと言う話

NDロードスター、登場おめでとうござます。
スポーツカー冬の時代にあって、数々の国産スポーツカーが名を消していく中、２５年にわたって生産が続けられ、しかも次期型がきちんと登場する・・・。
大変素晴らしいことだと思います。
自分は社会に出て初めて買ったクルマが現在のロードスターだったということもありますし、自分好みに味付が済んでおり熟成されているクルマなので、今のところ次期型へ乗り換える予定はありません。
いうなれば履き潰す直前の登山靴のような感じ。
水も染みるし、滑りやすいし、最新モデルのような華やかさはないけど、自分の体にはピッタリ合うのが“履き潰す直前の登山靴”の魅力。

とはいえ、今のクルマが死んでも乗りかえる選択肢があり、今後も同じ喜びを共有できる仲間が増えていくと言うことは本当に幸せなことだと思います。


NA、NB、NC、NDと色々な型のロードスターが溢れれば、当然出てくるのが「何型が最高か」論争であろうことは想像に難くありません。


正直言うと僕はロードスターが世界で一番好きという訳ではないし、マツダ車というものに特別な思い入れがある人間でもありません。
だから自分にとっては何型だろうが結構どうでもいい。
どの型も、頑固オヤジがこだわり抜いて、時には涙し、時には怒り、時には笑って作り上げたクルマなのだからつまらないクルマであろうはずがない。
安易に流行を取り入れるような事はしていない車なので、デザインの好き嫌いを別にすれば、型にこだわる必要はないと思います。

ロードスターに乗ることの魅力は何型に乗っているかではなく、乗っていなければなかったであろう出会いを愉しめるというのが一番の魅力だと思います。
最近、何かとロードスターに乗る機会が減り、一部の方からは「”元”ロードスター乗り」とか言う有難くない名を頂くやらわかですが(笑)ロードスターには色々話したいことがあるのです。
そんな話をここで書こうと思います。

　まだロードスターに乗り出した頃、対向車に何となしに手を振ったら、手を振り返してくれた。
　元々ロードスターもバイクみたいに手振ったら降り返してくれるらしいと言う話は知っていました。
　で、実際に振ってみたら殆どの人が手を上げてくれる。
　こういうことがあると、手放す理由は見つけられなくなりますね。

　また、ロードスターに屋根開けて乗っていると案外話しかけられる事が多いです。

　ある日、とある観光地の駐車場で屋根を開けて出撃準備中、隣に観光バスが停まりました。
　観光バスから降りてきたオジサン、スタスタとこちらに歩いて来て、一言。
　「どう？ロードスター？」
　いつも通り手短に良いクルマですよ、と答えると
　「嬉しいねぇ、これね、僕が広島の工場で作ってたクルマなんだよ！」
　と目をキラキラさせて言いました。
　・・・何でだろうね、とても嬉しくなりました。
　と同時に、このおじさんに短時間でその気持ちを伝えるだけの言葉が見つからないことに無性に苛立ちました。
　確かこう言うのが精一杯だった気がします。
　「俺ね、ホントにこのクルマ買って良かったと思ってるよ、ホントにありがとね」
　「こちらこそありがとう、気をつけてね」
　ミラー越しに見るとオジサンは、僕らが見えなくなるまでその場に立ち続けていました。
　こういうことがあると、作った人に失礼にならないように乗らなきゃいけないと思ってしまいます。

　またある別の日。
　とあるSAで出撃準備中。
　アメリカンなオープンに乗ったおっちゃんがフラーっとこちらの隣に駐車。
　「兄ちゃん、そのオープンでこんなとこ来たんか？ワシもな、今このクルマで日本中、旅しとんねん」
　その後はコアな旅人トークが始まったのは言うまでもありません。
　こういうことがあると色々なところにロードスターで出掛けたくなってしまいます。

　また別の日。
　信号待ちにて。
　自転車に乗る小学生、「めっちゃかっこいいの停まってる！」
　こういうことがあると、出来るだけ綺麗に乗りたいと思ってしまいます。　

　海外出張中、何となく強面の外人に「ユーは何に乗ってるんだ」と聞かれたから、「俺はMX-5（ロードスターの海外名）に乗ってるんだ」って言ったらその外人も乗ってたってことで妙に意気投合したこともあったな。
　多分、俺がその辺のコンパクトカーに乗ってたら、あんなに長話することもなかっただろう。

　ある人は、遠方から僕とツーリングするためだけにロードスターで愛知県まで駆けつけてくれました。

　ロードスターに乗っていると言うだけで、色々なクルマの集まりに参加させてもらったり、一緒に遊ぶ楽しい仲間と出会えました。
　自分がロードスター乗りで、そこにロードスターが停まっていれば、その人に話しかける動機には困りません。


最新のロードスターが最高のロードスターとは限らない。
大事なのは何型に乗っているかではなく、乗っているかそうでないかだと思います。
同時に、自分がこうして好きな車に乗れていることに、とても感謝しています。