10万キロ到達！更なる路を

2023年１月のとある日、オドメーターが10万キロに達した。その時が来ることは知っていたが、特にタイミングを狙ったわけでもなく帰宅途中のいつものコンビニでジャスト表示！いやー感慨深いなー。初めて手にした時はここまで長く乗るとは思わなかった。「ちょっと乗って、次に気になる車が出たら変えようかな。」くらいの気持ちだった。あれから7年目の今、相当壊れて相当治して、しかしおかげで10万キロとは思えないよい乗り味は維持していると思う。ただし、トラブルは常に隣り合わせで先日も…。

ことは昨年の11月、仲間数台でツーリングで他県に足を延ばした山岳路、山頂の駐車場に到着するほんの直前、ルームミラーにエンジンルームから白煙が上がっていることに気づいた。駐車場に入りすぐ停車、エンジンを止めた。降りてエンジンフードを開けると白煙とともに冷却水の甘い匂い。すかさず下をのぞき込むと路面に滴る液体。それは前にも見た光景…。ちょうど5年前の2017年11月に起きたウォーターポンプの破損。「あー終わった、こんな狭い山道の車載も呼べないような山頂で、あー完全に終わったわ。」すっかり落ち込み途方に暮れた。明らかにウォーターポンプ周辺から冷却水が漏れている。
心配してくれている仲間たちとあれこれ事後策について話しながら、ふと見ると路面の滴下が止まっている。そして路上の漏れがほんの僅か滲む程度しか濡れていない。リザーバータンクの液面も正常範囲のままだ。「前とちょっと違う。」今回は事前にペラが割れたカラカラ音はなかった。そもそもウォータポンプは5年前にディーラーで交換修理されている。
仲間の提案でエンジンをかけてみる。しばらく観察していたが、路面に冷却水は落ちてこないし白煙も上がらない。2000回転まで回してみる…、大丈夫。3000回転…、大丈夫。どうも高回転時にポンプ本体から少量の冷却水が漏れているようだと推測された。ここからディーラーまで150km程、そのうち山の下りが50kmであとは高速道路。エンジンは再び止めると大漏れが起きるかもしれないので、ディーラーに着くまではエンジンを止めないことにして、仲間たちと予定通りの帰路についた。ただしゆっくり。
ハラハラしたがその後白煙を見ることなく、山路と高速道路を無事に走り切り、何とかディーラーの営業時間ギリギリに到着。早速見てもらうとポンプに接続されているホースに小さな亀裂が見つかった。高回転で圧が上がると吹き出すようだ。このまま車を預かる提案をされたが、部品もいつ来るかわからないため乗り続けることにした。
そんなウォーターホースに亀裂が入ったままでの10万キロ達成。部品入荷の連絡が来たのはその翌日、2か月近くの待ちでした。
3月に入り桜の開花が伝えられるようになった陽気の中を、今度は20万キロに向けて走り出しています。何事も無かったかのように。ただ先週、ワイパーの付け根部分のフロントガラスの下部を覆っている黒い樹脂の部品（何という名称？）のボルト固定部がちぎれて片側が浮いているのを発見。製造後20年選手、樹脂部品の劣化による割れや肉痩せが色々出てきます。後はエアコンのスポンジ問題が…腰が重いけど、どうしますかねー。