それでも妻を、嫁と呼びますか？

誤解を怖れず、はっきり言わせてもらうならば妻を『嫁』と呼ぶのが嫌いだ。職場や友人達でも、私の知る範囲では妻を『嫁』と呼ぶ人がほとんどだ。愛情を込めてそう呼んでいるのかもしれないが、私に言わせてもらうならば考えが浅い。嫁という響きにはには、いつまでも家族の外から入ってきた『よそ者』という排他的思考を感じる。いつになったら家族の一員として承認されるのだろう？
妻の心情を考えたり、妻とそのことについて話し合ったことがあるのだろうか？
私の父親は島根県の出身で、母親は秋田県の出身だが、妻を対外的には『女房』と呼ぶ。私は、そこまで糠味噌臭い呼び方はできなかったが、妻を、対外的には、フォーマルな場では『妻』、インフォーマルな場では『カミさん』と呼んでいた。決して『ウチのカミさん』ではない。『刑事コロンボ』ではないのだ。『ウチ』と前置きすると、『家制度の従属者』という胡散臭さを感じたからだ。あと、自宅や二人だけの時や気のおけない友人を交えた場では『C子』と名前で呼んでいた。私達に子どもはいなかったが、もし子どもがいたとしても、それは変わらなかっただろう。
もし、明治憲法より続く家制度の存続を無意識に刷り込まれたものとして妻を『嫁』と呼んでいることに気がついたならば、ぜひ夫婦間で本当はお互いに何と呼んで欲しいのか真剣に話し合って欲しい。子どもがいる場合には、子どもの意思も踏まえたうえで。それは多分、お互いをパパ・ママと呼ぶことでもないだろうし、嫁と呼ぶことでもないだろうと思う。誰それのママとか、◯◯課長の奥さんと呼ばれ続けることに、自分の存在の喪失感を感じて、『本当の私はどこにいるの？』と傷ついている女性がどれほどいることだろうか。男の立場として、もし婿養子になって死ぬまで『婿』と呼ばれ続けることを考えて欲しい。ハッとするはずだ。
真剣に家族のことを考えたならば、休日に家族でどこかに出かけて家族サービスをして、はい、一兆上がりという生易しいものではないはずだ。真剣に真実の夫や父親で存在し続けるということは、実に心身ともに疲れるしんどいことなのだ。

以上、個人的な考え以上の何ものでもない。
ただ以上のことが、私の杞憂であることを祈る。