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　夏になると登場するのが、数々のすいかフレーバーの製品。個人的には、ロッテのスイカバー以外は定番化できないというか、ひと夏を越せないというか。夏の花火のようにはかなく散っていくのがお約束に思えて仕方がありません。

　聞いた話によると、すいかの味というものを再現するのが結構難しいらしいですね。英語でwatermeronというだけあって、すいかの果汁(そもそも果物じゃないのに果汁っていうのか？)を集めたところで水のようなものでしかなくなるらしい。そのためかすいかフレーバーのものはどうしてもそんなにおいしいものではなく、結果的に長生きできない。ひと夏を越せない。

　というわけで、例年短命を運命づけられたかのようなすいかフレーバーの商品が出るたびに、彼ら彼女らの約束された薄幸さがせつなく感じられていました。ひと夏の思い出のように、今年の夏もまた、すいかフレーバーの新商品が散っていくのだなぁと。そんなことを考えているうちに、今しか買えない、今しか飲めない、来年の夏はもう会えない。・・・気がついたら、あれやこれやと買ってしまっていました。



　よく見たら、塩スイカサワーとほろよい塩すいかにはどちらも限定の文字が。来年の夏、もし会えたらすごいってことかもしれませんね。今のところ塩スイカサワーしか飲んでおりませんが、すいかの味を再現するのが難しいというすいかフレーバー商品の法則に見事に陥っている上に、塩味を感じることができないという残念な状態に。原材料表示によると順に、すいか果汁(ってあるのか！？)、ウオツカ、塩と、ちゃんとすいかのはずなんだけどなぁ。

　長らくのごぶさたでした。書くネタがなかったわけではなく、書くヒマがなかっただけのことです。では、書いてないけど書けるネタはどうなるのかというと、たぶんそのままお蔵入りという名の放置プレイになるんだろうなぁ。

　さて先日。仕事上の用件ではありますが、半分遊びのような用件で富山市内に出かけてきました。富山といえば、富山ブラックラーメン。ということでどこに行くか、事前にきちんと調べておきましたよ。大喜だったら以前、西町の方も富山駅前の方も行っているので、今回は別の店で。

　夜の部は17時30分からの開店なのですが、本来の用件をサクッと済ませ、さらにはできればしたかった用件の大半も済ませてしまい、17時過ぎには着いてしまいました。なのでしばらく敷地内にデミオを停めたまま待ちます。17時30分に開店。

　なかなかこだわりが強そうな感じです。なお個人的には、コショウを控えろという店の姿勢に好感が持てます。出した段階でベストなんだから、下手に余計なことしてくれるなよと。逆にカスタム推奨とか、カスタム前提であるかのような店だと、出しているものに自信がないのかと勘ぐりたくなるタイプです。


　昔は美人だったんだろうなぁという感じのおばちゃんが、丁寧に食べ方の説明をしてくれました。チャーシューが冷蔵庫から出したてな感じで冷たいのが気になるといえば気になるのですが、それが気にならないくらいに丹念にほぐしながら混ぜ込んで食べましょうということなのかもしれません。そうしている間に、ほどよい温度になっていくので、むしろおいしさをじっくりと堪能できる気がします。


　これは、確かにうまい！　「柔らかい肉の旨味が溶け出して・・・」の部分に偽りはないと思ったね。デザイン的に古びた感じながら、長らく変わっていない雰囲気を醸し出すおしながきも、そこに書かれている文も、時の流れという名の評価にさらされながらも、この店にこうしてとどまっていたんだろうと思うと、相当なものなんだろうなぁと。

　続いて麺追加を所望。麺がまた、うまいんですよ。小麦の味を楽しめますし、まさにちゅるちゅると喉から胃へと流れ込んでいくというイメージです。タレをかけて、混ぜ合わせるのですが、それも例のおばちゃんが懇切丁寧に教えてくれます。


　というわけでとってもおいしかったのです。でもねぇ、店構えが、自力で通りがかりに見つけたならば絶対に入らなそうな店(爆)。自分の野生のカンを信じれば、あんまりおいしそうではない雰囲気しか感じない。そんな自分がまちがってました！ということへの戒めとして、お店の名前を出させていただきます。富山市内の、万里です。

　さとの実家に来ています。で、立ち寄ったパン屋にて。


　死んでても生き返るとまでは思えませんが、かなり元気が出そうな気がするのはわたしだけでしょうか。ドラクエ世代の心を射抜く商品名。もちろん買いましたよ。おいしくいただきました。ちなみに千葉ニューのジョイフル本田敷地内、クーロンヌというパン屋さんです。

　なかなかネーミングセンスに長ける店員さんがいらっしゃるのか、「カツコ・デラックス」という名前のカツサンドも売ってました。ジワジワ来ます。

　とはいっても、休業していたわけではありません。会社が北野食堂からどんどん遠くなり、数年間ごぶさただっただけのことです。本館の記載から調べたところ、５年ぶりだったんですね。時間が経つのは早いなぁ。

　そのためか、いつの間にか価格が改定されていました。２〜３割くらいの値上げでしょうか。


　例えば焼きそば大盛りは５６０円＋８０円だったようですが、今では７００円＋１００円に。肉丼大盛りは６６０円＋８０円だったのが、８００円＋１００円に。カツ定食大盛りは１０００円＋８０円だったのが、１３００円＋１００円に。まぁ、５年もあればそれくらいの価格改定もあるかもね。むしろ昔と変わらぬたたずまいでお店があること自体を喜ぶべきなんだと思う。以前いたと思う、小柄で腰の曲がったおじいちゃんはいなくなってたし。


　ひさしぶりで、ちょっと自信がなかったので、オムライス大盛りを注文しました。オムライスの中身のご飯は焼き飯なので、味に変化をつけつつ飽きて食べられなくなるのを防ぐ効果もあります。１皿で二度おいしいメニューだと思っています。ちなみに以前は６８０円＋８０円ですが、８２０円＋１００円になってました。


　以前と変わらぬ味わい。おいしくいただきました。
　
　ところで書き終えて気づきました。「カツのせ　４５０円」だって。こんなの昔からあったかなぁ。カツオムライス大盛りが、８２０円＋１００円＋４５０円で１３７０円。カツカツカレー大盛りが、９００円＋１００円＋４５０円で１４５０円。楽しそう・・・(笑)。

　金沢には、いろいろとおいしいものがあります。観光パンフに載るようなものも当然うまいのですが、地域の人々に愛される食べ物ってのも、またいいものですよね。

　そういった食べ物のひとつとして、第７ギョーザというものがあります。なんで７番目なんだったかなぁ。かつては別の場所で、こぢんまりとしたお店を構えていましたが、新しい道路ができたのを機に移転オープン。近隣に渋滞ができるほど繁盛しています。個室もあるので、有名人もお忍びでやってくるようで、サインも多数飾られていたりします。一説には、あまりの中毒性に、クスリが入っているのではないかとまことしやかに語られるほど。

　そんな第７ギョーザに、だいぶ前にさとと行った日のこと。１０年以上前なのは間違いないですな。その時さとは、「これはホワ餃だ！」というのです。さとの行動範囲だった関東で有名な、ホワイト餃子と同じだと。ホワイト餃子のことを、略してホワ餃というのだとか。確かに第７ギョーザの餃子も、「ホワイト」っていうけどね。

　で、10連休中に関東方面に行くということで、何をしようかと考えている今日このごろ。そうだ、ホワ餃を食べてみよう。これによって、第７ギョーザとホワイト餃子の違いもわかるかもしれない。さて、どこのホワイト餃子に行こうかなぁ。そんなことを考えて公式サイトを見たところ・・・、


店舗一覧の下の方、「支店／技術連鎖店」のところをスクロールしていくと、


なんと我らが第７ギョーザもグループ店になってました。

　う〜ん、過去の記憶によると、ホワイト餃子の店舗一覧に、第７ギョーザはなかったはずなんだけどなぁ。第７ギョーザは確かにおいしいのですが、正体を知ってしまった以上、関東方面に行ってまでホワ餃を食べる必要はないかなぁ。とか言いながら、さとの実家近くにも、成田店というきれいな店があるじゃないか。気になるなぁ・・・。

　その一方で、第７ギョーザに謎の中毒性があるのと同様、あの店のホワ餃はうまいとか、中毒性があると言った情報も求みます。