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　実家にあって、長らく走っていなかったアリオンを動かしてみることにしました。車検が終わって１年くらい動かしていなかったので、エンジンがかからないのは当然のこと、キーレスも反応しません。バッテリーが完全に放電してしまっているんです。そこでまずはJAFを呼びました。幸い平成14年式と結構古いので、鍵穴はうちのプレと違ってありますから、ボンネットを開けることはできました。


　12年前のクルマとは思えないくらい、内装はとても綺麗です。オーナーは知る限りフェローマックスハードトップに始まり、２代目カリーナセダン確か1600、初代カリーナED　２Ｌ Ｇリミテッドと、歴代の愛車をものすごく大事にしてきました。しかも新車時からの走行距離が34,369km！　そしてこれから人気の出そうな4WD。


　不十分ながらブースターケーブル接続によってエンジンはかかりました。灯火類やエアコンは動くことを確認し、おそるおそる走りだしましたが、タイヤがきちんと転がっていないような音がしました。見た目通り、タイヤの空気圧が相当下がっているのでしょう。それは予想通りだったのですが、ブレーキを踏んだ際の音が文字で表現できないような音でねぇ。正直、かなり怖かったですよ。それでも販売店に到着する前に壊すわけにも行かないし。後に来たクルマにはすみやかに道を譲るなど、最新の注意を払ってトヨタの販売店に到着しました。

　不動車でも買い取りますって業者があるけれど、そういうところに大事にしてきたクルマを出すのもどうかと思い、お世話になっていたトヨタの販売店へ連絡。事情を話し、懇意にしていた担当さん(わたしでも名前は知っていました)に最期はお願いしようと。いくらで売れるかわからないけれど、あとの処理をお願いしますと言ってきました。


　なんかね〜、しばらく一緒に行った妹も含めた３人でしばらく話していたんだけど、60を過ぎて再雇用されたような営業マンだと、長年の顧客がたくさんいるみたいね。なんでも、10くらい年上の人が多いんだって。で、だんだん自分の顧客がいなくなっていくなぁって。なんだかクラウンとかに乗っているような、おじいさんの顔とかが浮かぶような話でした。

　今日の午後は、出張でした。出張と言っても、事業所から離れるものは基本的には何でも出張なので、片道５分でも出張だったりしますけどね。

　さて、きょうの出張はクルマで20分くらいのところ。ここに行くようにと配布された地図によると自信のない場所だったので、行き先の固有名詞をナビに入れて出発！！

　で、近くまで来て気がつきました。「あぁ、ここのことね」と。ところが到着したその場所は、なんと更地になっていたという・・・。えぇ、７年前のデータに従った場所を案内されたわけなんです。

　ではこれで、新しいナビが欲しいんですよって話にならないのがわたしっぽいというかねぇ。結局出張先の正しい位置は、携帯ですぐわかったわけだし。古いナビを見ながら、「ここに○○があったのか」と思いながら走るのもまた楽しいと思う、おめでたい体質だし。別に新しいナビが欲しいってことは、ないなぁ。

　先日ちょっと用があってドコモショップに行った際、わたしの携帯はソフトバンクだってのもあったのか、７インチとか10インチのタブレットはいかがですか？って話をされたんだけど、こういうのにナビアプリや音楽をぶち込んで、さらには出先でもネットでなんでも調べられるし、魅力的だよねどうするよ？って思うとねぇ。もちろん大画面化されていくスマホにそれをさせるってのもありだろうし。アップルとかグーグルとかが、そういった視点でカーナビ業界に挑んできたら、もちろん40万とかするようなメーカーオプションのナビだって、ひとたまりもないんじゃないのかと思ったりするよ。

　うちの近所だと、徒歩圏内にファミリーマートがあります。サークルＫだと、徒歩で行けるけどちょっと遠いな。でもきょうは、自転車で行くような距離だけど、ちょっと遠いので自宅からは行かない、自宅への帰り道の途中とかに行ったりするローソンの話です。

　自宅から一番近いローソンは、とある高校から一番近いコンビニだったりします。そのコンビニに限らず、最近は雑誌が売れないって言うし、ましてや自動車雑誌なんてもっと売れないらしい。いろんな自動車雑誌が、往年の自動車ファンにも手にとってもらえるような企画を打ち出しているように以前から思っていたけれど、新車のインプレなんてネットを探せばタダで読めたりするからねぇ。個人の書くブログなどの文章だって侮れないことがあるし。そのローソンでは、自動車雑誌は１冊も置いてないんです。

　ところが、自宅から２番目に近い、もしかしたら上り坂がないぶんこっちのほうが行きやすい気がするローソンは、ちょっと事情が違う。なんとベストカーにドライバーにホリデーオートと、豪華に３冊。新車系じゃないものも含めると、もっとあったのかも。エリアとしては隣接地域なのに、なぜにここまで違うのかと思ったら、そのローソンはメーカー系自動車販売店の本社前。そして、その自動車販売店本社の近隣、歩いて移動できる範囲内に同業他社の本社が２軒。本社じゃないけどメーカー系販売店が４軒。業者の類やレンタカー屋も入れればもっとあるような、自動車販売店集積エリアです。

　そういう立地が、自動車雑誌を充実させることにつながっているんだと思うと、コンビニってすごいですね。誰が買っているのか知りませんが、自動車雑誌を読んで同業他社の製品情報をチェックするような、勉強熱心な販売員がもしかしたらいるんじゃないかと思うとちょっとうれしいんだけど、実際のところはそういう人って少ない気がするなぁ。どうなんだろうねぇ。

　タイトルを見てドキッとする方は少ないかもしれませんが、念のためうちのクルマの話ではないので、まずはご心配なく。

　先日のことですが仕事中、同僚とクルマで外に出ることになりました。今の事業所ではこういうことがすでに複数回ありますが、考えてみれば珍しいことのような気がします。前の事業所では５年いたけど、きっと片手で数えるほどしかなかったはず。

　で、うちのプレで行くことになったわけですが、そもそもの理由というのが、同僚のクルマのガソリンが少ないことから。なぜ少ないかというと、翌日クルマを手放すからなんだと。そのつもりで少量だけ入れたのに、結局いろいろ出る羽目になって、もう１回入れたんだって。

　出先へ向かいながら、着いてからもしばらくそのクルマの話をしていました。まだ新しいし乗れるんじゃないかと思っていたけれど、もう15年にもなるんだと。確かに会社の敷地を出るときに見たそのクルマは、初代モデルというか、現行の２世代前のモデルだった。最初にマツダ車を買った頃、そのクルマも当時の現行モデルとして存在してて、買った後に一瞬、「こっちの方が四駆でターボで走りにも定評があって、でも少し高いくらいでお買い得に買えたんじゃなかろうか」って思ったこともあったけれど、プレマシーを買って後悔はなかった。その次も、別のモデルとはいえプレマシーを買うくらい満足してた。

　同僚のクルマには、それこそ15年分のいろんな思い出が詰まっているみたいでした。遠くに行った時に、高速道路上でトラブルが発生して、急遽高速を降りた話とか。休日だから系列販売店も整備はうまく対応できなくて、やむなくJAFを呼んだ話とか。でも、手のかかる子どもほどかわいいじゃないけれど、終わってしまうとなるとそれらもいい思い出？　ふと見ると指で目を拭う同僚の姿が。

　前に乗っていたプレマシーは、そんなふうにゆっくりと別れを惜しむ間もなく、まさに自宅前で突然死という感じでお星様になってしまったので、そういう感慨はなかったなぁ。だからこそ、そういう感慨にひたれるのがちょっとうらやましかったり。それでもその前のクルマ、R33スカイラインからCPプレマシーに乗り換える際は、販売店で並べて最期の写真を撮ったりと、感慨深い別れをしたんですけどね。

　なお先代の愛車、CPプレマシーとの日々については本館(さときん帳)へどうぞ。さときん帳以前の本館でしたら、ウェブアーカイブから、URL欄に「　http://www.satokin.com/PREMACY　」(コピペ推奨)と入力して検索で、かつての本館の残骸を見ることができます。