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明日から筑波入りという週末、仕事を終え駐車場へと急ぐ。
「んっ！」街灯の下に１台のバイクと人影が。
かがみこんでエンジンを覗く彼の手に光る工具。
「どした？」「あっ、ちょっと」
まだ少年といってもいい彼の陽に焼けた顔と
小さなバイクに山積みの荷物が、長い旅の途中だと語っている。
「治りそう？」「大丈夫です。ありがとうございます。」
彼の笑顔にずっと昔の自分が重なる。バイクに夢中だった自分が。
「気をつけて」「ハイッ！」
なんだかあったかい気持ちで帰途に着いた。

スイフトスポーツカップ第４戦。予選７番手からは一発スタートで
勝負するしかない。
レッド消灯！1コーナーまではベストなダッシュだ。
ところがＳ字から先にオイル処理の帯が・・・。
これを意識しすぎて1台に先行される。
「くっそ～！」意地を張って最終にアウトから進入。
「あ～れ～！！」行きたいのはそっちじゃないのにスイフトが
言う事を聞かない。
たまらずアクセルを一瞬戻した為、メインストレートで更に
１台にかわされる。
「落ち着け！落ち着け！」
先を行く２台よりはタイムが出ているはずだ。付け入る隙を見つければ
かならずパスできる！
ところがこの２台、なかなか手強くて進入でインに飛び込めない。
コーナー途中では追突しそうになるのに直線では付いていけないのだ。
焦る自分に気が付いているのにどうしようもない！
イライラの募るレース展開のまま終盤へ。
おもわず当たりそうになるのを必死で我慢！
「このままじゃ終われん！」
２ヘアの立ち上がりで相手がほんの僅かはらんだ（ように見えた）
「ここで行かなきゃ男じゃネエ！」
バンパーがくっつく寸前までスリップを使い右に出る。
まだ相手が半車身前だ！
「絶対に先にアクセル抜かない！」びびる右足に言い聞かせる。
最終の進入でほんの僅か開いたインに向かってターンイン。
イン側のゼブラをなぞるように立ち上がると、メインストレートに向かって
やっと視界が開けた！

７位フィニッシュにがっかりしながら車両保管へ。
グッタリしてるとアナウンスで呼ばれる。
上位に再車検落ちが出て繰り上げ６位入賞なんですと。
前回とは逆の立場に素直には喜べないが、まさに
捨てる神あれば拾う神あり。あ～、疲れた１日でした。

帰りの高速、助手席でぼーっとしてると「あっ！」
そのインターの名前は、あのバイク少年のナンバーと同じだ。
彼は無事に家にたどり着いただろうか？
彼は自分の力でバイクを直して先に進んで、
自分は大勢の仲間に助けられてレースをしながら結果を
出せなかった。
うん、今の時点じゃ彼の勝ちだな。