マニュアルのパッソ

「マニュアルのクルマが見つかったよ。パッソっていうんだ。一度見てみる？」

これが、MTのパッソと出会うきっかけになった電話。
１５年近く乗っていたカローラⅡのエンジンもガタがきて、中古のMT車をお願いしていた。

パッソを全く知らなかった私(〃ω〃)・・・パッソってトヨタなの？どんなクルマ？
トヨタの知人（私より先輩）・・・「お宅んとこの玄関におさまるコンパクトカーだよ。「グレードはレーシーのTRDスポーツMだったかな。色はパールホワイト、６万キロで19年式の車検整備ってとこ。」
私・・・「ふーん？？？最下級グレードと違うんだ。」
知人・・・「近くの営業所にもっていくから一度奥さんと見てみたら。」
　
営業所に行くと、コレと教えられ。家内が気に入って即決。後は商談・・・。知人は元ここの営業所長だった人でカムリ購入からのお付き合い。

家内が免許取り立ての頃、オートマでコワイ経験したらしく以来マニュアル車オンリー。だから出会えたこのパッソ。

納車されるまで試乗もしなかった私。
クラッチのすべりやジャダーもなくスムーズ、シフトの入りがちょっと渋いかも。なんて評論家気取り。
そのうち、「これ、運転してて気持ちいい！」とワクワクするようになった。

家内が使わないとき、遊びごころでシフトチェンジを１速→３速→５速と適当にとばしたり、エンジン回転と速度を確かめたり、下り坂を２速にいれブレーキよりもアクセルでコントロールさせたり。
運転していると、若い頃の自分に戻れたような気分。

マニュアルは面倒くさいし疲れる。だけど、このパッソなら苦にならないし楽しい。



シフトレバーの左右の距離って前後に比べると僅かしかないことに驚く。だけど、いま何速かは見なくてもカラダが知っているからフシギ。