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今乗っているフォーカスより、もう少しサーキットでも楽しめるクルマ甁は無いかと期待して、時々サーキットでも見かけるゴルフＧＴＩに試乗してきました。
筑波サーキットだと大体4秒位の差があります。

まずはエンジンから。
カタログ値では、最大トルクが1700rpm～5200rpmで28.6kgm出ているという事で、期待していました。
確かに低回転域はそれなりに力強さを感じたのですが、4500rpm以上回すと急速に力が無くなって、回転が伸びなくなってしまいました。
私が好きな、回す程にパワーが沸いて来る感じとは掛け離れていて、ここに一番期待していただけにちょっと期待ハズレでした。

足回りは17インチで通常のダンパーでしたが、結構、路面の凸凹を拾っていました。これは、フォーカスのしなやかだけどしっかりとした足回りと比べると、少し煮詰めが足りない感じでした。
多分、ダンパーの動きに規制をかけて、意図的に固さを演出しているのかな？という印象です。

ハンドリングは前輪でぐいぐいと引っ張って、リアはそれをトレースするというＦＦの典型的なセッティングでした。リアの限界は高そうだけど、限界を超えると、一気にスパッといきそうですね。
フォーカスのしっとりと粘って、コーナーの立ち上がりであたかもクルマを押し出すようなニュートラルな感じとは掛け離れていました。
あと、ノーズの重さとステアリングの重さも気になりました。

ＤＳＧは操作したら瞬時にギアが切り替わってくれるのですが、私の様に古い人間には、楽過ぎて、素直に変速を楽しめませんでした。
時代の流れだし、妻がＡＴ限定である以上、仕方の無い事ではあるのですが、クルマとの一体感を味わうには、ＭＴで乗り続けたいなと思います。

内装はさすがに高級感があり、フォーカスと比べると、ワンランク上のクルマに乗っているみたいですね。
シートは、サイドサポートはしっかりしていましたが、お尻のクッションはちょっと柔らかく感じました。
後部座席は膝廻りの狭さが気になりました。
車内に入ってくる音も遮音が効いているので、静かに感じました。

総じて比較すると、フォーカスより、少し高級感が得られて、直線は速いけれど、それだけのために買い換える程には魅力的ではありませんでしたので、試乗車を用意していただいたディーラーさんには、丁重にお断りして帰ってきました。

妻も試乗しましたが、操作系も、乗り心地も重さを感じたようでした。

試乗したのは、限定車の「トゥルーレッド」に塗られたtypeSの本皮仕様。

担当の営業さんがいなかったので、店長自ら同乗していただいて出発。

相変わらず、1速での発進時には気を遣う(これは慣れで何とかなるけど)けど、エンジンは3速2000rpmで街乗り普通に出来てそこからの加速も問題無いので、NAのREとしてはまぁこんな物でしょう。

あれっ？って思ったのは、今回のが新車の降ろしたて(走行距離250kmくらい)だったからしょうがないかもしれないけど、RX-8ってこんなに挙動が重ったるくて脚が硬くて動きがドタバタしてたっけ？
もっとしなやかにロールして動きももう少し軽やかった記憶があるけど。

Focusと比べると車重はほとんど変わらないのに、ずっと重たい車に乗ってる感じがしたなぁ。重厚感とかとはまた違った、ただダラ～っと重い感じ・・・。

比べる基準が変わると、車に感じる印象も変わってしまう様ではまだまだ甘いって事かな？
もっと絶対的な基準を持てる様にならないと！

それにしても、やっぱり買う(貰う？)ならもっと軽量な車が良いなぁ。
1トン切っててパワーもそこそこだけど、振り回すと楽しいヤツ。
それとも、いっそカートでもやろうかな？
その方が安上がりだし、近場に2箇所コースがあるしね。

もう買ってしまった後で今更の感があったのですが、前にBMWの「６気筒試乗キャンペーン」に応募した時に「120iなら用意出来ます」と言われて、「130i Msportじゃなきゃ行かない」と駄々をこねた手前、せっかく営業さんが頑張って用意してくれた試乗車(本社所有の広報車)に乗らないのも申し訳ないので、「もう他のを買ってしまいました」と謝りついでに試乗に行って来ました。
以前、330iは乗った事あったのですが、やっぱり新型6気筒の3Lは絶品です。
もう、アイドリング時のエグゾーストノートからして、雰囲気が120iや116iと比べてただ者では無いことを主張しています。
低音で腹にずっしりと響くようなσ(^^)の好きな音。演出だと分かっているんですが、こういう演出は嫌いじゃありません。これなら車外マフラーはいらないでしょう。
これが、回していくと徐々に吠えるような咆哮に変わっていくのは、エンジンのBMWの面目躍如です。
エンジンもバルブトロニックの性能が上がって、バルブトロニック付でも7000rpmまで回せるようになったので、かなり回して楽しいエンジンに仕上がっています。
1シリーズのMモデルというあだ名も伊達ではないかなと。(他のMモデルと比べて断然軽いですから3Lで十分でしょう！)

以前、出たての120iに試乗した時にドライバーですら硬くて我慢が出来なかった足回りも、今回試乗した速度域ではかなりしなやかに動くように変わっていました。
後で、後輪のバンプラバーを除いてみたら、かなり容量の大きな物に変えてあって0G状態でロッドが見えなかったので、最初からバンプラバーを使う方向にセッティングを見直したのでしょう。後は車重の影響もあると思いますけど。

今回は嫁さんも運転出来るようにATを希望したわけですが、明らかに他のATと比べて変速タイミングを早めてあって、かなり思ったとおりのシフトアップ/ダウンが出来ました。ダウン時には結構大げさにブリッピングしてくれます。(^^;;;
他のATだと、σ(^^)の変速して欲しいタイミングから体感的に0.5秒～1秒遅れるので、ATとしてはかなり頑張ってると言えるでしょう。

それと、120iでは完全にシャシ能力が上回っていて、全く楽しくなかった乗り味も、さすがに3L/265psが載っているため、とてもバランスが良くなっています。
120iに同等のオプションを付けたら、エンジンが1L分無料で付いてくるわけですから、買うなら絶対こっちしかないでしょう！
120iや116iには見向きもしなかった嫁さんもかなり気に入ったようです。

今回、フォーカスを買う前にこちらに乗っていたら、相当悩んだ事でしょう。
やっぱり完全バランスの直列6気筒は直列4気筒やV6とは全然違います。
ただ、総額で200万円違いますから、その分はローンになってしまうわけで、それならきっと「今のままで良いじゃん」っていう結論に達していたでしょう。
我が家が必要としているのは、「現状で払える範囲」で「運転の楽しい車」なので、選択は間違っていないと思っています。
ただ、余裕があったらどちらを選んでいたか、差額の200万円分をどう使っていたかは「神のみぞ知る」ですね。(^^;;;

フォーカスはフォーカスで、広い室内を持ちながらボディの大きさを全く感じさせない軽快な走りと、それでいて非常に剛性感の高いボディを活かしてしなやかな足回りを実現したハンドリングの良い車ですので、今から納車が楽しみです。(今は豊橋で仮装＆メンテ中)

まぁ、将来のステップアップを楽しみに、しっかり地道にお金を貯めて頑張っていこうと思った一日でした。

Fordが「STシリーズ試乗キャンペーン」というのをやっていたので、Webで11/2のAM1時頃に11/5のFocus ST試乗申し込みしたら、11/3の朝にはポストにカタログと試乗車が手配出来たとの連絡が書かれたメモが入っていたので(早い～(汗))、今日の11時にアポを取って試乗に行ってきました。

で、ついでに他のも試乗させてもらえたので、都合以下の3台を同コース同コンディションで試乗してきました。
・Ford Focus ST(写真手前のブルー)
・Ford Focus 2.0(写真奥のレッド(17インチのOpタイヤ付き)
・Ford Focus C-MAX
まずは今日の一番の目的であるFord Focus STに試乗しました。
私が普段目にしている雑誌やWebサイトではどこもFocus STがCセグメントのホットハッチとしては絶賛されていたので、かなり期待して試乗しました。
で、感想としては
・まず座るとシートポジションが高すぎて自分の好みのポジションが取れない(これは雑誌等にも指摘されてますが、あと2～3cm低くして欲しい)
・後席は非常に広く、ドアがしっかりと開けられれば子供をベビーシートに載せたままであってもアクセス性は悪くない
・トルクカーブを見れば分かる通り、ターボが低回転から効く代わりに4000rpmからガクンとトルクの谷が訪れて(ノーマルFDのタービンの切り替え時みたい)、その先が伸びていかない(回してもあんまり楽しくない！)のでいつも8000rpm以上回すREターボ乗りにはターボエンジン車に乗っている実感が沸かない
・加えて、超ロングストロークなので、吹け上がりが期待よりもかなり鈍く重い
・脚は非常にしなやかに動いて、18インチをしっかり履きこなしており、ちょっとやそっと振り回しても破綻しない
・5気筒ターボが乗ったフロントは良く脚回りをセッティングしてあるけれどもやっぱり微妙に重い
・6速マニュアルは手首のみで小気味良くシフトチェンジ出来るが、クラッチがちょっと軽いので(MSアクセラ程では無いけど)、綺麗に合わせるには慣れが必要

ということで、私が期待していたホットハッチというイメージ(多分私のは80年代のイメージなので)とはちょっと違いましたが、とにかく18インチのホイールを含め、デザインは抜群です！

次に、Ford Focus 2.0に試乗しました。2.0ではSTと比べて具体的にどの辺がどう違うのかに主眼を置いて乗り比べを行ないました。
80psのエンジンの差がどれだけ違うのかが最大の焦点だったのですが、
・100kgの車重の差は大きく、体感的にそれほど速さの面で遜色が無い
・(マツダが)新開発した昨今では珍しいショートストロークのエンジンは、しっかりとトルクを出しながらレブリミットまで軽く綺麗に回って、マニュアルモードではシフトアップせずにレブ状態を維持してくれるので(実際に何度もレブに当ててしまった(笑))、ワインディングをある程度のペースで走ったらかなり楽しそう！
・ATのギア比も良く考えられており、高速道路を法廷速度を遥かに超えるスピードで巡航でもしない限り、4速である事のデメリットは走りの面では感じられない
・車重は軽いけれども、剛性面でSTとほぼ同等で、軽いからといって走りの質感が落ちたりはしていない←ここが日本車と大きく違う所
・ボディの剛性感を含め、ハンドリングに関してはBMW1シリーズやAudi A3、VW Golf、Alfa147、Peugeot307、アクセラ(MS含む)等このCセグメントで乗った事のある中では動質の面(これが自動車の最も基本だと思うけど)では最も良く出来ている
・電子油圧式のパワステは非常に自然でコントロール性に富み、リアの設置感も良く伝わってきて、コーナーをアクセルで曲がるというある意味FRに近いコーナリングが可能！

ということで、マニュアルでは無いという以外にSTと比べて70万円の金額の差を感じてしまうほどのモノは無く、むしろその70万円をタイヤやもっと低いポジションが取れるホールド製の良いシートにでも使った方が良いというのが試乗した実感でした。
このクルマだったら、その気になれば、ATではあるけれども全くいじらずに十分速くサーキットを走れる(笑)というのが私の結論です。(もちろん、チューニングして筑波で1分切りなんてのは到底無理ですが、頑張れば10秒切りは狙えそう？)

最後にFord Focus C-MAXですが、これが意外や意外、普通に街乗り運転していて一番楽しかったです！
理由として考えられるのは、
・頭上が高く、フロントガラスまでの距離があるので、とても開放感がある(FDと全く逆)
・着座位置は高いが、それに合わせて操作系が作りこんであり、シフトレバーの位置も他の2種類とは異なるので、非常に操作がし易い。
・タイヤが16インチでクルマが非常に軽く感じられ、コントロールしやすく乗り心地も良い(少なくとも運転席は)
・ほぼ立ったまま乗り降り出来るので、子供を抱っこしたまま乗り降りして、子供の頭をドア開口部の上部にぶつける事が無い←屋根が低いとこれで子供が良く泣きます(ToT)
・後席は真ん中を折り畳んで両側を少し内側にスライドさせながら後ろに下げる2座席モードがあり、リムジン並みの足元の広さが確保出来、他人が運転してくれる場合にこれ程楽なシートは滅多に無い(笑)
・リアゲートが大きくなり、シートにギミックが加わった分サスペンションの取り付け剛性が多少落ちているようで、不整路を走るとリアサスがバタつき、デミオに乗った時のようにリア周りのボディがブワンブワンする(タワーバーorロワーバーか何かが欲しい)
・トランクは猛烈に広い(高さも奥行きもあり、体操座りで大人が3人乗れそう(笑))

で、私としては運転している限りにおいてはC-MAXが非常に気に入りました。
あの座った時の開放感は何とも言えません。
なんか、ほんわかした気分になって、飛ばそうとかそういう気分にならなくなる(でも、いざという時はそういう走りも出来る)クルマです。
どうせFDから乗り換えを考えて割り切るなら、いっそここまで割り切った方が中途半端じゃなくて良いかなぁと。(^^;;;

アウディから招待状が届いていたので、新型TTクーペの試乗に行ってきました。
まずは内装から。
はっきりいって気合入りまくりです！！！
このクラスでこのクルマに勝てる内装を持つ車は一台も無いでしょう。
(たとえレクサスと言えども！)
色気とパーツ一つ一つへのこだわりは並大抵ではありません。
エアコンスイッチなど、1,000万円クラスのクルマと比べても引けは取らないでしょう。
ただ、唯一浮いていたのはナビゲーションシステム。
せっかくのインテリアの雰囲気を台無しにしています！
何で、WVGAのを載せないのかなぁ？　5年も前からWVGAのナビを使っているσ(^^)としては、地図のあまりの汚さにガッカリ・・・。
あと、周囲のボタンの”日本語表示”もちょっとアンバランス。
どうせ使いこなせない人は日本語だろうと英語だろうと使いこなせないから、アルファベット表記にしておいた方がデザイン的にマッチして良いのになぁ・・・。

肝心の走りですが、日曜日の夕方で道路も混んでいたのと、試乗コースが長方形でほとんど直線しかなかったので、エンジンと脚回りの印象だけ。
2.0 TFSIの方を試乗したのですが、200psだからといってはっきり言って舐めてました。
ところが実際に運転してみると速い！！！
ゴルフGTIより100kg軽いのがそのまま速さに現れています。
信号ダッシュだと、FDでも舐めてかかったらノーマルだったら全力出さないと軽く置いてかれますよ！
何せ、DSGでレーシングドライバー顔負けのシフトチェンジですから。(笑)
脚もダンピングが良く効いていて、以前試乗したA3よりもしなやかで乗り心地も良いです。かといって、スポーティさが感じられないわけではなく、非常にバランスが取れた良い脚です。
ハンドリングは交差点を曲がった感じだけですが、やっぱりFFだなぁと。(決してFFを馬鹿にしているのではなくて、FF向けの運転をすると、とても素直な挙動で曲がっていきます。)
アクセルで曲がっていく楽しさは味わえませんが、最近歳のせいかちょっと非日常的なFDに疲れてきたσ(^^)にとっては、日常的に走れて軽くスポーツ出来るこういう日常的なスポーツカーも良いなぁと思いました。
イメージ的にはFDとの関係でいうと、ちょうど現行のスカイラインクーペ辺りになるでしょうか？
あるいは、TTに対する非日常のクルマというと、エキシージS辺りになるかな？

デザインも先代より精悍さが増して(丁度FDがマイチェンして後期型になった時のように)、TTの雰囲気は残しつつ、よりスポーティな感じがします。
ボディサイドにはZ4の様なエッジの効いた船をモチーフにしたようなラインが入っていて、「クリス・バングルがデザインした？」なんて思ってしまいそうです。

乗ってみて、ちょっと欲しくなってしまいました。
ただ、FDとポロを売って、そこに200万円の追い金を出してまで欲しいかと言われると、ちょっとね・・・。

挙句に、営業さんにまで「お子さん生まれたばかりなら、同じ値段出すならA3の3.2にした方が良いですよ」とか言われちゃうし。(^^;;;