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いや〜、最っっっ高の最終戦でした！(^^)

3月の第1戦バーレーンGPから始まり、ついに第22戦アブダビGP。



今シーズンは、ずーっとHAM#44(ハミルトン@メルセデス)とVER#33(フェルスタッペン@レッドブル)のバトルが熱い！

Fastest Lapを取りに行くために、最終Lapでソフトタイヤに履き替えたり、相手のFastest Lapを消しに行くためにチームメイトが犠牲になったり、1ポイントを奪い合うシーズンとなりました。

さらにシーズン終盤では、レース外での違反行為？を互いに指摘しあったりと、F1ニュースも目が話せない状態でした。



そしてそして、なんとドライバーズポイントが両者とも369.5の同点で迎えた最終戦！

決勝レースはVERが1stグリッド、HAMが2nd・・・

レースは単純明快、とにかく先にゴールした方がワールドチャンピョンとして優勝するという58週のレース。





現地時間5:00pm、ついに決勝レース開始！

1stグリッドにいたVERはスタート直後で、1速2速とホイールスピンさせてしまい、第1コーナーでHAMにインをつかれトップを取られてしまいました。

そのままHAM優勢なレース展開となり、VER→HAMの順でタイヤ交換でピットイン。

しかしながらHAMの爆走は続き、VERとの差はどんどん開き、8秒くらい引き離されてしまいました。


そんな中、VERのチームメイトPER#11(ペレス@レッドブル)はまだタイヤ交換をしてないため、ペースが落ちながらもトップで走行中。

当然、爆走中のHAMに追いつかれてしまうわけですが、PERとしてはHAMに抜かれないようブロックして、その間に8秒後方のVERに差をつめさせようというレッドブルの作戦。

その作戦、実にうまくいって差を1.1秒まで縮めることに成功したVER。

しかーし、マシンのポテンシャルなのか、タイヤの相性なのか、やはりHAMの方が圧倒的に早く、レース中盤にはオレンジ色で埋め尽くされたVER応援席は沈黙状態・・・



35周目、GIO#99(ジョビナッツィ@アルファロメオ)がマシントラブルでコース上で停車したことで、バーチャルセーフティカーが入り、その間に、なんとVERは2度目のタイヤ交換に。
このままではHAMが優勢なので「とにかく何か違うことをやらなければ！」というチーム戦略のようです。

バーチャルセーフティカーで速度制限中でありながらも、当然HAMはどんどん先に行ってしまうので、その差は約17秒も開いてしまいました。


残り21週の時点でバーチャルセーフティカーが解除されたため、「17秒の差を21週で埋めなければならないため、1週あたり約0.8秒速く走らないといけない」と実況者は言ってました。

HAMは23週走ったハードタイヤ、VERは新品のハードタイヤなので「これはイケる！」と睨んだレッドブル陣営のようです。



しかししかし、HAMのペースは極端に劣らず。

レースは終盤、約12秒差まで縮めた53周目にLAT#6(ラティフィ@ウィリアムズ)が単独クラッシュで、セーフティカー登場。


タイヤがだいぶ疲れてきているHAMだが、VERが12秒後方にいるためピットインしてタイヤ交換はできず。(ピットイン中に抜かれちゃうため)

でも、2位のVERは3位との差が約27秒あり、しかもその3位ドライバーはチームメイトのPER。

ということで、VERはピットインしてスピードを出せる新品ソフトタイヤに交換。見事2位で復帰！



セーフティカー先導により、トップHAM、周回遅れを5台挟んで、7番手にVER。

通常ならレース再開前に周回遅れ組を先に行かせ、きれいな隊列ができてから再開するのですが、なぜか「周回遅れ組も含めてオーバーテイクはダメ」とのFIA指示。

すかさず、レッドブル陣営は無線でそれを指摘。
残り2週の時点で、ようやく周回遅れ組を先に行かせる指示がでて、トップHAM、2位VERのカタチができました。



・・・って事は、ラスト1週Final Lapで、HAMとVERの直接対決！
HAMは40週以上走ったボロボロのハードタイヤ。
VERは交換したての新品ソフトタイヤ。


セーフティカーがいなくなり、Final Lapでレース再開！

当然タイヤ性能で有利なVERが第5コーナーですかさずオーバーテイク！

HAMも諦める事なく必死に食らいつくが、結局追いつけず、VERが1位優勝！！！





この1選だけでも小説が書けちゃうくらい、いろんなドラマが詰まった最終戦でした。

ちなみに、σ(^_^;アタシはシーズン中ずっとVERを応援していたので大興奮でした。


HAMファンにしてみれば、天国から地獄に落とされた気分だと思いますが、この屈辱的なシーンは、2008年のブラジルGPを思い出しました。（マッサとハミルトンの優勝争い戦）




いや〜とても楽しいシーズンでした。

ほんと、今シーズンはいろいろあって、小説、出て欲しいですね〜。

来シーズンは、レギュレーションが大きく変わるようなので、またそれはそれで楽しみですね！




長文、失礼しました(^^;