SUPER BATTLE of MINI 第4戦

SANWA TRADING さん主催の
SUPER BATTLE of MINI 第4戦、2012年シリーズ最終戦は
12月1日の土曜日に行われました

土曜日は仕事が忙しいのでなかなか休みもとりにくいのですが
シリーズポイントもかかっているので半ば無理矢理有給取得し参戦

入賞ポイントは未だ獲得できていませんが
参戦完走皆勤賞でシリーズ36ポイント
3位のエンジェルユウキちゃんとは4ポイント差で4位につけています

私が1位でユウキちゃんが2位だと1ポイント逆転
私が2位でユウキちゃんが3位だと1ポイント及ばず
などと妄想を膨らませながら・・・





いつものように
帰ってきた20万さんと待ち合わせ
ツクバに向かいました

が、栃木埼玉茨城の県境あたりから
なんだか怪しい雲行き

茨城に入ってからは雨が降り出し
サーキット方向の雲の様子を伺いながら走ります

到着すると雨は小康状態？
雨はまったく想定していなかったので
荷物の雨よけも用意しておらず
こりゃたまらんと関東ミニ倶楽部ピットを目指しまして
お邪魔させていただきました

とっとと準備を済ませてバトルクラスの待機場所に移動させようとしましたが
雨は降ったり、止まなかったり
空から不安が降ってきます




そうこうしているうちに参加者リストにのっていなかった
我らがヒーローも到着
今回はインジェクションクラスではなく
クラッシックナローカップに出場とのこと
今回はインジェクションクラスのほうが表彰台が近いのに
流石、期待の星です

腹が減ってはナントヤラと彼
私もあまりの寒さに温かい蕎麦でもと食堂へ
残念ながら麺類は売り切れとのことで
温かい珈琲で暖を

そうこうしているうちにインジェクション＆ナローの予選と
ドライバーズミーティングが開始
ミーティングルームからは予選の様子が見えます

路面状況はどうか、
というか皆さんどんな感じ？踏める？
と予選の様子を見ていると
ガムテゼッケンのどこかで見たことあるような車両が
ホームストレートでコンクリートウォールへ！

お尻から激突か!?と、良からぬ思いがよぎりますが
頭から行って見事に止まり、
流石と思うのと同時にホッと胸をなでおろしますが
次の次の自分の予選時のコンディションが気になります

ドラミ後はすぐにピットへ行き
417監督が今回も用意してくれたラップタイムモニターに釘付けです
気になったのは溝の少なくなった032で激突しかけたGODさんのラップタイム
やはりほぼウエットで厳しい路面状況なのか
後半まで25秒台での周回が続きます
筑波だとどれくらいなのか、よくわかりませんが
完全ウエットだとドライの10秒落ちくらいか
やんだ？と思われた雨でしたが
路面状況はやはり厳しそうか
と思ったところでGODさんがラストラップで23秒台
見事ポールポジションを獲得

路面も乾きつつあるか？
と走行会B組のラップタイムもチラチラと気にしてみていますと
20秒を切ってくる車両もちらほら
雲も薄くなり空も少し明るくなりはじめます

まあ、無理せず丁寧に走ろう
と予選に挑みましたが
低速コーナーのクリップあたりは乾きはじめている様子
丁寧にブレーキングすればアクセルもけっこう踏めるか？
と探り探りの状況ですが
冷えきってしまったのかブレーキがゼンゼン利きません
前の車両もポイント浅めで厳しそうな感じ
ですが、EBCのグリーンというチョロいパッドのせいか
数周で感触は良くなってきました

イエローも多く振られる状況の中
探り探りの走行が続きましたが
とうとう赤旗中断でピットレーンへ
そこへ417監督が遠くから駆けよってきてくれます

また変な音してるか？
マフラーから煙でも噴いてるか？

と思ったら
"Aになっちゃう！Aになっちゃう！今12番手！"

しまった！
と思いましたが、路面が乾きはじめているので
中断後は速い人がどんどん抜いてくれるだろうと
予選走行を止めましたが
中断後は3ラップで予選終了
2-3台抜かれれば・・・
と祈るように、
本当に祈っておりましたが祈りは通じず
予選13番手で見事A最後尾グリッド獲得

がっくりする私にCindyさんは、
すごいじゃん！すごいじゃん！

そう言われると、確かにすごいことかなぁと
気持ちを切り替え
なにが起こるかわからないレース
慎重に、大胆にを心にグリッドへ

シグナルOFF
回りは一瞬時が止まったように無反応
あわてて全開
1速2速で8000回してしまいながらも
自分では満点のスタートが切れました

オープニングラップで何台かスピン、コースアウト
最下位から4番手くらい順位が上がったでしょうか
なんとかポジションキープできれば
まだ6位入賞も夢ではないかもと
肩に力も入ります
が、復帰した上位マシンにはあっさり抜かれ
状況が好転する後半は
見えなくなる前走車と
迫り来る後続車におびえながらの走行

夢の入賞からトップ車両にラップされないこと
に目標を切り替えチェッカーを待ちます

バックミラーを気にしていると案の定
バックストレートでもの凄い勢いでトップ車両が迫ってきます

と、本当にギリギリだったようで
1コーナーのアプローチくらいのタイミングで
チェッカーが振られた様子

なんとか目標達成

気になるラップタイムは
16秒台〜15秒台へ

ベストから2秒強のアップも達成でき
シリーズポイントは獲得出来ませんでしたが
会心の走行ができたと自己満足
残念ながら嬉しい1日となりました

まだまだ言いたいことはあるのですが
長すぎですのでこのへんで・・・