かつて（70年代前半）、いすゞに「ステーツマン・デ・ビル」というナゾの高級車がありました。
84年頃に、ドライバー誌の「メチャクチャサーキット￥40」というページの「たずねグルマ」というコーナーで取り上げられ、一瞬だけカルトカーマニアの間で話題？になりましたが、当時は販売から10年余りしか経っていないにも関わらず、殆ど知る人もいない超マイナー車でした。
（因みに、40円というのは当時のハガキ代←読者投稿のページのため）
↑俺たちは天使だ！より
↑大激闘マッドポリス’80より
九州の「ない物はない（車も売っている）」と言われる某ホームセンターに、1台現存しているらしい。三菱の販売店が取り扱っていたクライスラー３１８などとの違いは、自社ブランドで売っていたこと（実質的には輸入車だが）
で、今回はそのステーツマンの話ではありません。
メチャクチャサーキットといえば、初代のデボネア（シーラカンス）がよく読者からコケにされていたのを思い出しますが、今回は、その繋がりで「デボネアＶ」をネタにしてみたいと思います（強引）
さて、シーラカンスとまで言われたデボネアが、なんでモデルチェンジできたか、という話ですが、これはモーターファンの毒舌兼坂（←懐かしい）によれば、詳細は忘れたが、まずは肝となるＶ６エンジンが、クライスラーのライトトラック用に供給が決まって、開発資金を回収できる目途が立ったから、という話だったと思う。
更に、'88年のソウル五輪までに、新しい自社製高級車が欲しいというヒュンダイ側の事情も、「渡りに舟」だった。
実際、社史を見ると、「韓国、現代自動車とデボネア共同開発契約締結（85年）」、「クライスラー社向V6エンジン出荷開始（86年）」とある。
もっとも、当時のヒュンダイは、エンジンやシャーシーは全て三菱製のＫＤで、三菱から見たら技術提携先ではなく供与先（つまり見返りの資金が目当て）だったので、共同開発といっても、実際の開発は三菱側で進められた。
これは、ヒュンダイとの契約締結が85年だったことからも明らかである。
※デボネアVは85年秋の東京モーターショウでほぼ完成形の状態でお披露目されており、提携時点で開発は終了していたため。
↑ＭＭ、８８年１０月号より 因みに、グランジャーのエンジンは４気筒２L＆２．４L
なお、同時期にＦＭＣしたレジェンドやルーチェもＶ６エンジンを投入したが、いずれにしても、乗用車用６気筒エンジンを持たなかったトヨタ・日産以外の第三メーカーにとっては、もし売れなかった場合の影響も大きく、ハイソカー市場が拡大しているとはいえ、６気筒を積む新型高級車の開発は、一種の賭けでもあった。
そういう意味では、資金回収の目途が立っているだけ、三菱は恵まれていたと言えよう。
こうして、三菱も当時急速に拡大していたハイソカー市場に、無事に本格参入することができた。なにせ、シグマＨＴだけでは明らかに戦力不足だったから（笑）
もっとも、こうして誕生した（三菱にとって）待望のデボネアＶであったが、売れ行きの方は・・・バブル絶頂期にかけて販売されたにも関わらず、みなさんご存じのとおりですね。
↑ギャラン／エテルナ∑ＨＴ、Ｖ6・3000デューク（借用画像） ３Ｌの∑（なにげに大型バンパーで、４．７Ｍ超）を知ってる人、何人いますかね？
因みに、ＶはＶ６のほか、ＶＩＰ，ＶＩＣＴＯＲＹ，ＶＡＮＴＡＧＥ（優越），ＶＥＲＴＥＸ（頂点）の意味が込められているそうです。
ＭＣは８９年９月に行われ（テール周り変更、３０００ＤＯＨＣ追加、ＳＯＨＣも吸気系を中心に改良）、一般的には前期／後期の区分ですが、当時の三菱はモデルイヤー制をとっていたため、小変更はしょっちゅうでした（大まかに分けて、前期が３モデル、後期が２モデル）
グレードは、後のクラウンで廉価版として登場した「ロイヤルエクストラ」が最上級モデルで、前期途中で加わった「ロイヤルカスタム」は「ロイヤル」をベースにベンチシートにした廉価版、「ロイヤルスペシャル（2000ＳＣ）」は８８年末に販売された特別仕様車、最高価格車の「ロイヤルＡＭＧ」は最終モデル（後期の後半）では消滅しました。
※ロイヤル以外のグレードを書き始めるときりがないので、省略します。
ロイヤルスペシャル
なお、この車、特異性からか（ロイヤル）ＡＭＧがよく話題になりますが、個人的に一番レアなグレードは、８９／４の税制改正後に「パーソナルシリーズ」の一員として追加され、それから僅か半年後の１０月のマイナーで消滅した３０００ツーリング、同スーパーツーリングじゃないでしょうか。
そもそも、８９年１～８月の３ナンバーモデルの月平均登録台数が１６８台で、うち９割は主力のロイヤル系と思われるため、累計台数は両グレードでも１００台ないかもしれません（もちろん、現車は一度も見たことがありません）
↑ネットで1台だけ見た（借用画像）
あと、内装では「ススキ柄」というジャガード織（※ちなみに西陣織は、産地限定のジャガード織の事で、言うなればコシヒカリの中でも最上級の、魚沼産コシヒカリのようなもの）のオプションがレアアイテムですが、これはスーパーサルーンエクストラ以上で選べたオプションで、最終モデルまで残っていました（但し、後期ではグレーのみに縮小）。
↑前期のすすき柄シート（ベージュ） これぞ和風総本家？
【年表】
８６．７ デボネアV発売（ロイヤルAMGのみ、翌月から発売）※87モデル
８７．２ スーパーチャージドエンジン追加（スーパーサルーンエクストラ）
８７．６ 年次改良（3000ロイヤルカスタム、SCスーパーサルーンを追加）※88モデル
８８．５ 年次改良（SCアクアスキュータムを追加）※89モデル
８８．８ 車種追加（2000エクシード、同SCスーパーエクシード）
８９．４ 車種追加（3000ツーリング、同スーパーツーリング）
８９．１０ マイナーチェンジ（3.0DOHCエンジン搭載車を追加）※90モデル
９１．５ 年次改良（ロイヤルAMG、DOHCエクシードを廃止）※91モデル
９１．１０ 年次改良 ※92モデル
９２．１０ モデルチェンジ
Ｐ．Ｓ．
昨今のサイトには、誤った記事が多く見受けられる。
たとえば、「先代末期で消滅した５ナンバーを復活させたのは、三菱グループ内の上級幹部と下級幹部で格差をつける必要があったため」などという、勝手な思い込みによる出鱈目な記事があったり・・・（出処はwikiだと思われたので、後日書き直しておいたが、また書き直されるかも？笑）
挙句に、一番笑ったのは「（Ｖ６エンジンを持たない三菱が）クライスラーからエンジンの供給を受けることが決まり・・・」という記事。話が逆になってる辺り、もはや子供の伝言ゲーム以下である。
どうも、昨今のネットライターなるコドモ（笑）は、自分で調べもせず、wikiやら何やらの怪しげなHPからコピペして小銭稼ぎする連中ばかりのようだ。
