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スカイアクティブ、i-STOPに続き、目からウロコの新技術。carview より
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マツダ、キャパシターを用いた回生エネルギーシステムで燃費を10％改善

　マツダは、乗用車用として世界で初めて蓄電器にキャパシターを採用した減速エネルギー回生システム『i-ELOOP』（アイ・イーループ）を開発。2012年より市販車に搭載すると発表した。

　キャパシターは大量の電気を素早く充放電でき、繰り返し使用しても劣化が少ないのが特徴。今回の新システムは、減速時の車両の運動エネルギーを効率よく電力に変換し、エアコンやオーディオなど、クルマの電装品に使用することを可能としている。

　『i-ELOOP』では、一回の減速時に効率よく電気を回収するために、新たに12-25Vの可変電圧式オルタネーター、低抵抗電気二重層キャパシター、DC／DCコンバーターを採用。アクセルオフの瞬間から最大25Vの電圧でオルタネーターが発電し、自動車用の大容量キャパシターを数秒で満充電することが可能となっている。

　こうしてキャパシターに一時的に蓄えられた電力は、DC／DCコンバーターで12Vに降圧し、直接エアコンやオーディオなどの電装品の電力として供給するほか、必要に応じてバッテリーの充電も行なう。

　減速のたびにこのプロセスを繰り返すことで、従来エンジンによる発電で消費していた燃料を節約。頻繁に加減速がある実用走行時には、約10％の燃費改善効果が見込まれている。

　なお『i-ELOOP』というネーミングは、Intelligent Energy LOOPの略で、「エネルギー（Energy）を、無駄なく、賢く（Intelligent）循環（LOOP）させる」ことを表現。マツダ独自のアイドリングストップ技術「i-stop」（アイ・ストップ）と組み合わせることにより、アイドリングの停止時間を延長することができるほか、オルタネーターでの発電を止めることによってエンジンの負荷を減らし、発進時の加速性も改善することが可能となっている。